El documento describe la sociedad estamental en la Francia previa a la Revolución Francesa. Estaba dividida en tres estamentos: la nobleza y el clero, que eran privilegiados; y el tercer estado, compuesto principalmente por campesinos y burgueses no privilegiados. Los privilegiados detentaban el poder político y económico a través de la propiedad de tierras y el cobro de impuestos, mientras que el tercer estado carecía de derechos civiles e igualdad ante la ley.