El documento define una estructura como un ensamblaje de elementos que mantiene su forma y unidad para resistir cargas y darle forma a un cuerpo u obra. Las estructuras incluyen puentes, edificios, estadios y maquinaria. Dentro de una estructura, las columnas soportan cargas de compresión, las vigas soportan esfuerzos de flexión como parte de los forjados, y los forjados son las estructuras horizontales que componen techos y suelos.

1. ESTRUCTURA
“Entidad física de carácter unitario, concebida como una organización de
cuerpos dispuestos en el espacio de modo que el concepto del todo domina la
relación entre las partes”.
Según esta definición vemos que una estructura en un ensamblaje de
elementos que mantiene su forma y su unidad.
Sus objetivos son: resistir cargas resultantes de su uso y de su peso propio y
darle forma a un cuerpo, obra civil o maquina.
Ejemplos de estructuras son: puentes, torres, edificios, estadios, techos,
barcos, aviones, maquinarias, presas y hasta el cuerpo humano.
Pilares y columnas: es una barra
apoyada verticalmente, cuya función
es la de soportar cargas o el peso de
otras partes de la estructura. Los
principales esfuerzos que soporta son
de compresión y pandeo. También se
le denomina poste, columna, etc. Los
materiales de los que está construido
son muy diversos, desde la madera al
hormigón armado, pasando por el
acero, ladrillos, mármol, etc. Suelen
ser de forma geométrica regular
(cuadrada o rectangular) y las
columnas suelen ser de sección
circular.
Vigas y viguetas: es una pieza o
barra horizontal, con una determinada
forma en función del esfuerzo que
soporta. Forma parte de los forjados
de las construcciones. Están
sometidas a esfuerzos de flexión.
Forjado: es la estructura horizontal
(o con una pequeña inclinación),
formada por el conjunto vigas,
viguetas, bovedillas, hormigón y
solería, que nos sirve de techo (si hay
una planta superior), y de suelo.