El documento describe las diferentes etapas del comercio internacional. Estas etapas incluyen el área de libre comercio, la unión aduanera, el mercado común y la unión económica. Un área de libre comercio elimina aranceles entre países miembros pero mantiene aranceles con terceros países. Una unión aduanera establece aranceles exteriores comunes además de eliminar barreras internas. Un mercado común permite la libre circulación de bienes, servicios y factores de producción.