La paleontología es la ciencia que estudia los seres vivos del pasado a través de los fósiles. Se encuadra dentro de las ciencias naturales y comparte fundamentos con la geología y la biología. Estudia e interpreta la vida en la Tierra a lo largo del tiempo utilizando el registro fósil, que consiste en los restos y despojos de plantas y animales preservados que ofrecen una muestra distorsionada de la vida pasada.