Este documento describe las características de las heliconias, hierbas ornamentales conocidas como platanillo o ave del paraíso. Miden de 1 a 7 metros de altura, con hojas grandes y brillantes. Produce inflorescencias coloridas que atraen colibríes para la polinización. Algunas especies tienen rizomas comestibles y hojas que se usan para envolver alimentos. Las heliconias protegen fuentes de agua y son importantes en reforestación.