La motherboard contiene zócalos para el microprocesador y memorias RAM y ROM, y ranuras para tarjetas de expansión. La memoria RAM almacena temporalmente programas y datos para el microprocesador, mientras que la memoria ROM almacena de forma permanente los programas básicos. La calidad de la motherboard depende de la compatibilidad de sus zócalos con los componentes y de su capacidad para admitir diferentes tipos de tarjetas de expansión y controladoras de dispositivos.