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La intensidad
Es la cantidad de energía acústica que contiene un sonido, es decir, lo fuerte o suave de
un sonido. La intensidad viene determinada por la potencia, que a su vez está determinada
por la amplitud y nos permite distinguir si el sonido es fuerte o débil.
Los sonidos que percibimos deben superar el umbral auditivo (0 dB) y no llegar al umbral
de dolor (140 dB). Esta cualidad la medimos con el sonómetro y los resultados se expresan
en decibelios (dB) en honor al científico e inventor Alexander Graham Bell.
En música se escriben así:
Nombre Intensidad
piano pianissimo(ppp) más suave que pianissimo
Pianissimo (pp) muy suave
Piano (p) Suave
Mezzo Piano (mp) medio suave
Mezzo Forte (mf) medio fuerte
Forte (f) Fuerte
Fortísimo (ff) muy fuerte
Forte fortissimo (fff) más fuerte que fortísimo
El timbre
Es la cualidad que confiere al sonido los armónicos que acompañan a la frecuencia
fundamental. Es la voz propia de cada instrumento que distingue entre los sonidos y los
ruidos.
Esta cualidad es la que permite distinguir dos sonidos, por ejemplo, entre la misma nota
(tono) con igual intensidad producida por dos instrumentos musicales distintos. Se define
como la calidad del sonido. Cada cuerpo sonoro vibra de una forma distinta. Las diferencias
se dan no solamente por la naturaleza del cuerpo sonoro (madera, metal, piel tensada,
etc.), sino también por la manera de hacerlo sonar (golpear, frotar, rascar).
Una misma nota suena distinta si la toca una flauta, un violín, una trompeta, etc. Cada
instrumento tiene un timbre que lo identifica o lo diferencia de los demás. Con la voz
sucede lo mismo. El sonido dado por un hombre, una mujer, un/a niño/a tienen distinto
timbre. El timbre nos permitirá distinguir si la voz es áspera, dulce, ronca o aterciopelada.
También influye en la variación del timbre la calidad del material que se utilice. Así pues,
el sonido será claro, sordo, agradable o molesto.

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La duración
Es el tiempo durante el cual se mantiene un sonido. Podemos escuchar sonidos largos,
cortos, muy cortos, etc.
Los únicos instrumentos acústicos que pueden mantener los sonidos el tiempo que quieran,
son los de cuerda con arco, como el violín, y los de viento (utilizando la respiración
circular o continua); pero por lo general, los de viento dependen de la capacidad pulmonar,
y los de cuerda según el cambio del arco producido por el ejecutante.
Fuentes del sonido
El sonido es un tipo de ondas mecánicas longitudinales producidas por variaciones de
presión del medio. Estas variaciones de presión (captadas por el oído humano) producen en
el cerebro la percepción del sonido.
Fuentes Generadoras de Sonidos o ruidos
Existen vibraciones sonoras generadas por diferentes fuentes, estas se pueden clasificar en
siete clasificaciones entre los que se encuentran:
1.- El ser humano: Cantar, hablar, toser, estornudar, bostezar, eructar, roncar, etc.
2.- Los Animales: Rugir, croar, relinchar, piar, balar, maullar, ladrar, mugir, cacarear.
3.- La Naturaleza: Olas del mar, lluvia, truenos, tempestad, temblor, volcán en erupción.
4.- El Medio Ambiente: Motores y bocinas de automóviles, caminar de la gente, sirenas.
5.- Los Objetos o Cosas: puerta que se golpea, ventana que se cierra, llave que gotea.
6.- Las Maquinarias: Enceradora, licuadora, tractor, pala mecánica, taladro, automóvil.
7.- Los Instrumentos Musicales: Violín, piano, guitarra, flauta, acordeón, timbal, etc.
Podemos reconocerlos por sus características de frecuencia (altura), intensidad (fuerza),
forma de la onda (timbre) y envolvente (modulación) que los hacen diferentes e
inconfundibles, como por ejemplo, el suave correr del agua por un grifo tiene las mismas
características en frecuencia, timbre y envolvente que el ensordecedor correr del agua en las
cataratas del Iguazú, con sus aproximadamente 100 metros de altura de caída libre, pero la
intensidad (siempre medida en decibelios a un metro de distancia de la zona de choque) es
mucho mayor.
De los requisitos apuntados, el de la envolvente es el más significativo, puesto que es "la
variación de la intensidad durante un tiempo, generalmente el inicial, considerado", el
ejemplo de la diferencia de envolventes es la clara percepción que tenemos cuando algún
instrumento de cuerda raspada (violín, violoncelo) son ejecutados "normalmente" (con el
arco raspando las cuerdas" o cuando son pulsados (pizzicato); mientras que en el primer
caso el sonido tiene aproximadamente la misma intensidad durante toda su ejecución, en el
segundo caso el sonido parte con una intensidad máxima (la cuerda tensa soltada por el
músico) atenuándose rápidamente con el transcurso del tiempo y de una manera
exponencial, de manera que la oscilación siguiente a la anterior sigue una ley de variación
descendente. Entre los instrumentos que exhiben una envolvente constante tenemos
primordialmente el órgano de tubos (y sus copias electrónicas), el saxofón (también de aire,
como el órgano) y aquellos instrumentos que, no siendo de envolvente fija, pueden
fácilmente controlar esta función, como la flauta (dulce y armónica), la tuba, el clarinete y
las trompetas, pífano y pitos, bocinas de medios de transportes (instrumentos de
advertencia); entre los instrumentos de declinación exponencial tenemos todos los de
percusión que forman las "baterías": bombos, platillos, redoblantes, tumbadoras (en este
ramo debemos destacar los platillos, con un tiempo largo de declinación que puede ser
cortado violentamente por el músico) mediante un pedal.

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EL OÍDO HUMANO
El oído es el órgano responsable no sólo de la audición sino también del equilibrio.
Anatomía del oído
Se divide en tres zonas: externa, media e interna. La mayor parte del oído interno está
rodeada por el hueso temporal.
Gráficos
:
Partes y funcionamiento del oído
Oído externo
• Partes que lo forman
o La oreja o pabellón auricular o auditivo
o El conducto auditivo externo, que mide tres centímetros de longitud.
• Funciones
o La función del oído externo es recoger los sonidos.
o Proteger a las demás partes del oído fabricando cera.
Oído medio
• Partes que lo forman
o Membrana timpánica o Tímpano
o Cadena de huesecillos: Martillo, Yunque y Estribo
o Trompa de Eustaquio
• Funciones
o Recoger las ondas de sonido que recibe del oído externo, convertirlas en
vibraciones y llevarlas hasta el oído interno.
o Ayuda a que el tímpano soporte la presión. La trompa de Eustaquio que se
abre para asegurarse de que la presión del aire es la misma en ambos lados
del tímpano para que el tímpano pueda funcionar adecuadamente y no sufra
lesiones.
Oído interno
• Partes que lo forman
o Ventana oval
o Cóclea
o Vestíbulo
o Tres canales semicirculares
• Funciones
o Convierte las vibraciones en señales nerviosas para que el cerebro pueda
comprender el sonido.
o Ayudan a mantener el equilibrio
Cóclea
Oreja Canales Semicirculares
Ventana Oval
Conducto auditivo
externo
Nervio auditivo
Estribo
Vestíbulo
Yunque
Martillo
Tímpano Trompa de
Eustaquio

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Analogía entre el oído y un sistema artificial
De la imagen anterior, podemos ver que el funcionamiento del oído es análogo al de un
sistema artificial formado por:
• Una campana o trompetilla, como la que usaban antiguamente los sordos para
recoger el sonido y orientarlo hacia dentro = la oreja
• Un pandero, cuya membrana vibra = el tímpano
• Un martillo golpeando un yunque, que al moverse desplaza un estribo comunicado
con la ventana oval = los huesecillos del mismo nombre haciendo palanca y
amplificando el sonido.
• Un tobogán, como punto de unión del oído medio con la nariz y la boca = la
trompa de Eustaquio.
• Un émbolo que desplaza líquido = ventana oval moviendo la endolinfa.
• Un teclado, que puede dar notas más o menos agudas = Células ciliadas que
permiten detectar la altura de los sonidos.
• Una balanza, que puede equilibrarse hacia uno u otro lado = Canales
semicirculares, donde está el sentido del equilibrio.
• Un cable que conduce información (0 y 1, como en informática) = Nervio auditivo.
• Un ordenador = El Cerebro, donde se procesa la información.
Enfermedades del oído
Enfermedades
• Enfermedades del oído externo
o Malformaciones congénitas
o Inflamación del oído externo
o Presencia de objetos externos en el conducto auditivo externo
• Enfermedades del oído medio
o Perforación del tímpano.
o Otitis media o inflamación del oído medio.
o Otosclerosis, u otospongiosis. Consiste en la formación de hueso esponjoso
entre el estribo y la ventana oval. Como consecuencia de esta formación de
tejido, el estribo queda inmovilizado y ya no puede transmitir información
hacia el oído interno.
• Enfermedades del oído interno
o Vértigo de Ménière. Aparece como consecuencia de lesiones producidas en
los canales semicirculares y produce náuseas, pérdida de la capacidad
auditiva, acúfenos o ruido en los oídos y alteraciones del equilibrio.
o La destrucción traumática del órgano de Corti en el oído interno es la
responsable de una gran proporción de los casos de sordera total.

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Recomendaciones y cuidado del oído
• No uses nunca un palillo de algodón para los oídos, tu dedo o cualquier otra
cosa para eliminar la cera de los oídos. Tu canal auditivo y el tímpano son muy
delicados, y puedes dañarlos o hacerles sangrar.
• No metas nada dentro de los oídos. Esto podría dañar el conducto auditivo o el
tímpano.
• Tener cuidado cuando el sonido es realmente fuerte porque puede lesionarte los
oídos. Lleva tapones a los conciertos con música muy alta, mantén el volumen
lo más bajo posible en tu estéreo y lleva siempre protección para los oídos si
utilizas algún aparato que haga mucho ruido como los que trabajan la madera o
los metales.
• No mojar el interior de los conductos sobretodo en la playa o piscina y
lubricarlos cada semana con aceite mineral o de almendra.
• Se recomienda que cada persona adulta visite al otorrinolaringólogo, una vez
por año y los niños y niñas, de uno a doce años, deberán hacerlo también
específicamente para detectar factores de hipoacusia a temprana edad.