El cometa Halley orbita alrededor del Sol cada 76 años y es el único cometa de ciclo corto visible a simple vista. Se originó en la Nube de Oort y fue capturado por la gravedad de los planetas gigantes. La próxima aparición del cometa Halley será en 2061 y recibe su nombre en honor a Edmond Halley, quien predijo correctamente su regreso periódico en 1758.

1. El cometa Halley

5. Imágenes del cometa Halley.

6. Edmond Halley.

8. Edmund Halley o Edmond Halley (29 de octubre de 1656–14 de enero de 1742). Hijo de un acaudalado fabricante de jabón, nació en Haggerston, cerca de Londres en 1656. A los 17 años se trasladó a Oxford. Desde muy joven sintió una gran inclinación por las matemáticas e interesado en la investigación de los cielos por el astrónomo real, John Flamsteed (1646-1719). En 1676 publicó en "Philosophical Transactions" una disertación sobre la teoría de los planetas, y en el mismo año se trasladó a la isla de Santa Helena para observar las estrellas del cielo austral y hacer un catálogo de las mismas: se llevó relojes, micrómetros y un gran telescopio refractor de 7,3 metros de longitud que utilizó con gran provecho, pese a las malas condiciones atmosféricas; el resultado fue el "Catalogus stellarun australium" , publicado en Londres en 1679, obra que tabula la posición de 341 estrellas australes

11. ¿Viviremos para ver el cometa Halley en el 2062?