Los cometas son cuerpos celestes compuestos de hielo y rocas que orbitan el Sol. Edmund Halley fue el primero en predecir el regreso periódico de un cometa, el Cometa Halley, calculando su periodo de 76 años. El cometa Apophis fue descubierto en 2004 y se calcula que pasará cerca de la Tierra en 2029 y 2036, lo que podría desviar su trayectoria de colisión con nuestro planeta.

1. Diego Belver Rodríguez
Juan García Sánchez
David Vila Pérez

2. Los cometas
 Los cometas son cuerpos celestes constituidos por hielo y rocas que orbitan el Sol
siguiendo diferentes trayectorias elípticas, parabólicas o hiperbólicas.
 Fue después del invento del telescopio cuando se comenzó a estudiar a los cometas
con más detalle. Edmund Halley fue el primero de los astrónomos y pronosticó en
1705 la aparición del cometa Halley en 1758, para el cual calculó que tenía un
periodo de 76 años.
 Debido a su pequeño tamaño y órbita muy alargada, solo es posible ver los cometas
cuando están cerca del Sol y por un periodo corto de tiempo.
 Los cometas provienen principalmente de dos lugares, la Nube de Oort, situada
entre 50.000 y 100.000 UA del Sol, y el Cinturón de Kuiper, localizado más allá de la
órbita de Neptuno.

3. Composición
 Los cometas están compuestos de agua, hielo
seco, amoníaco, metano, hierro, magnesio, sodio y silicatos.
 Investigaciones apuntan que los materiales que componen los cometas son materia
orgánica determinantes para el rápido desarrollo de la vida en planetas como la
Tierra.
 Cada vez que un cometa pasa cerca del Sol se desgasta, debido a que el material que
va perdiendo ya nunca es repuesto.
 Los astrónomos sugieren que los cometas retienen, en forma de hielo y polvo, la
composición de la nebulosa primitiva con que se formó el Sistema Solar y de la cual
se condensaron los planetas.

4. El cometa Apophis
 (99942) Apophis es un asteroide del grupo Atón con una órbita próxima a la de la
Tierra
 Fue descubierto el 19 de junio de 2004 por Roy A. Tucker, David J. Tholen, y
Fabrizio Bernardi, desde el Kitt National Pak Observatory, en Arizona (EE. UU.).
 Tiene una medida de 250 m y su masa ha sido estimada en 2,1 × 1010kg.
 Apophis es el nombre griego del antiguo dios egipcio Apep, "el destructor", que
habita en la oscuridad eterna del inframundo y cada noche intenta destruir el Sol.
 Se ha calculado la próxima fecha de máxima aproximación para el 13 de abril de
2029. En ese día, Apophis brillará como una estrella de magnitud 3,3 (visible a
simple vista). Esta aproximación será visible desde Europa, África y el oeste de Asia.

5. Peligro de impacto
 Según los datos de la NASA, Apophis pasará muy cerca de la Tierra en 2029 y
2036, y una pequeña colisión con otro asteroide podría desviarlo hacia nuestro
planeta, donde produciría un efecto superior al de 40.000 bombas atómicas.
 Apophis podría pasar por una "cerradura gravitacional", una región muy precisa del
espacio de no más de 400 m. de diámetro, que lo situaría en trayectoria de colisión
para un impacto en 2036.
 El 4 de abril de 2008, comenzó a propagarse una noticia: un adolescente alemán de
13 años había corregido a la NASA en las probabilidades de colisión de Apophis con
la Tierra.
 Apophis es uno de los dos asteroides en consideración por la Agencia Espacial
Europea como el objetivo de la misión Don Quijote para estudiar los efectos de un
impacto con un asteroide.

7. ¿Nos destruirá?
FIN