Halloween tiene sus raíces en el antiguo festival celta Samhain, que se celebraba al final del verano en Irlanda. Durante esta noche, los celtas creían que los espíritus de los muertos caminaban entre los vivos y realizaban ritos para comunicarse con ellos. Más de 2,000 años después, muchas de las tradiciones de Samhain, como colocar velas y esperar que la muerte no llegue a la puerta, se mantienen en la celebración moderna de Halloween.

1. Halloween es una fiesta de origen pagano
que se celebra la noche del 31 de
octubre, víspera del Día de Todos los
Santos, y que tiene sus raíces en el
antiguo festival celta conocido como
Samhain (pronunciado "sow-in"), que
significa "fin del verano" y se celebraba al
finalizar de la temporada de cosechas en
Irlanda para dar comienzo al "año nuevo
celta", coincidiendo con el solsticio de
otoño.
Durante esa noche se creía que los espíritus de los difuntos caminaban entre los vivos, y
se realizaban fiestas y ritos sagrados que incluían la comunicación con los muertos.
Además, era habitual colocar una vela encendida en las ventanas para que los muertos
"encontrasen su camino".
La palabra “Halloween” es una contracción de la expresión inglesa “All Hallow’s Eve”.
Literalmente, significa “Víspera de Todos los Santos”. Aparentemente, pues, esta
celebración macabra y humorística anglosajona estaría vinculada a una fiesta solemne y
considerada como de estricta observancia por la Iglesia Católica: el Primero de
Noviembre, festividad de Todos los Santos. Pero esto no es del todo cierto.
La celebración de Halloween se ha convertido en algo muy tradicional no sólo en los
Estados Unidos, sino que además esta festividad se ha exportado a otros muchos países
aunque su origen no sea para nada el americano. En Sobre Historia os explicamos ahora
cuál es la historia del día de los muertos, y las costumbres de Halloween y sobre todo cuál
es el auténtico origen de una festividad en la que en otros países, parece que se honra la
memoria de los que ya no están al margen de disfraces y calabazas.
Hace más de 2.000 años, la noche de Samhain, los celtas apagaban las luces y esperaban
que la muerte no tocara a sus puertas. La cultura celta abarcaba las islas Británicas,
Escandinava y Europa Occidental y esta tradición del Samhain se extendió por todos estos
territorios llegando a ser una de las más populares y de hecho podemos decir que a pesar
de cierta distorsión se ha mantenido como algo tradicional. La evolución la modificó pero
llega a nuestros días a partir de este origen y su desarrollo.