Los áridos o agregados minerales son materiales granulares esenciales para la construcción y otras industrias. Son la segunda materia prima más consumida a nivel mundial después del agua. Se utilizan en grandes cantidades para la construcción de viviendas, carreteras, puertos y aeropuertos. También son ingredientes fundamentales en la industria del cemento, vidrio, caucho, plásticos, medicamentos, cosméticos, fertilizantes y más. Una estructura legal que regule su explotación y uso es necesaria para garant

1. IMPORTANCIA DE LOS MINERALES ARIDOS O
AGREGADOS PARA LA CONSTRUCCIÓN
Se llaman áridos a los materiales granulares (pequeños trozos de roca, arenas y
gravas) utilizados en la construcción (edificación y obras públicas) y en diversas
aplicaciones industriales, más conocidos como AGREGADOS para la construcción.
Los áridos, son materias primas minerales fundamentales e imprescindibles para el
establecimiento, desarrollo y progreso de las sociedades.
En general, deben extraerse cerca de los centros de consumo. El costo de trasladar
estos materiales a más de 40 kilómetros de distancia hace que cueste más el
transporte que el material. Los materiales áridos son el segundo producto más
consumido por el ser humano después del agua.
Se pueden obtener explotando yacimientos, tipo arenas, piedras y gravas en los
ríos(también llamados cauces de dominio público) y en las canteras. La explotación
de áridos para los ciudadanos o empresas está sujeta a una concesión otorgada por la
Dirección de Geología y Minas, del Ministerio de Ambiente, Energía y
Telecomunicaciones-MINAET-.
Son necesarias toneladas de áridos para construir una vivienda. La construcción de
un colegio o de un hospital de mediano tamaño requiere de cientos de toneladas de
áridos. Para la construcción de carreteras, autopistas y calles se requieren materiales
áridos, desde las capas de base y de sub-base, hasta la superficie ya sea de asfalto,
mezcla de áridos y derivados del petróleo o de concreto, mexcla de áridos y
cemento.
La industria del cemento, principal ingrediente en la construcción de viviendas,
emplea grandes cantidades de áridos calizos o dolomíticos finamente molidos, estos
-sumados a la piedra y arena utilizadas en la construcción- convierten al sector
minero de agregados en la base y fundamento de la industria de la construcción del
país.
Para desarrollar toda la infraestructura turística (nuestra segunda fuente de
ingresos como país) incluyendo puertos y aeropuertos, se necesitan miles de
toneladas de agregados. Un kilómetro de autopista puede requerir hasta 30.000
toneladas.
El vidrio de las ventanas, vasos, botellas, etc., se fabrica a partir de áridos finos –
arenas- con un elevado contenido en sílice y con calizas de gran pureza, como
elemento estabilizador para mejorar las propiedades.
Asimismo pueden ser utilizados para la generación de electricidad: los áridos
intervienen de dos formas diferentes: en primer lugar como elemento constructivo
de las centrales de producción (presas hidroeléctricas, centrales térmicas, etc.) y, en

2. segundo lugar, como elemento de desulfuración de los gases, contribuyendo así a la
protección del medio ambiente.
Los áridos también se utilizan en agricultura como correctores de la acidez de los
suelos, como fertilizante, como ingrediente de los piensos para la ganadería y las
aves de corral, además de como elemento constructivo de las granjas.
Los áridos calizos finamente molidos se utilizan como carga mineral en los procesos
de fabricación de pinturas.
Los áridos intervienen en la fabricación de medicamentos, como soporte de muchos
principios activos.
En el maquillaje o la pasta de dientes, encontramos áridos de distintas
características.
Áridos de gran dureza se utilizan para fabricar elementos abrasivos utilizados en la
industria, tales como abrasivos para pulir diferentes superficies.
En la industria del caucho se usan áridos dentro del proceso de fabricación
de neumáticos.
En la fabricación de numerosos productos químicos, como los detergentes o los
plásticos se emplean áridos.
También se aplican áridos en ciertos procesos de fermentación (vino, cerveza, pan,
goma de mascar, etc.). Y en la fabricación del azúcar.
Para que las personas puedan hacer su trabajo se requiere de una estructura apegada
a la ley. Sin dicha estructura, el “problema minero-industrial” deja de ser relevante
ya que el caos resultante afectará todos los aspectos de nuestra vida diaria,
incluyendo, claro está, el aprovechamiento ilegal e irracional de nuestros recursos
naturales con el consiguiente irrespeto a la ley comercial y –en el caso de Costa
Rica- generando una desproporcionada competencia desleal a los concesionarios y
afectando negativamente los controles ambientales, la sostenibilidad de los recursos
así como impidiendo controlar la calidad de los productos que llegan a los
consumidores.