Las impresoras 3D crean objetos tridimensionales a partir de archivos digitales mediante la deposición sucesiva de materiales en capas; se utilizan comúnmente para fabricar prototipos y piezas en industrias como la arquitectura y el diseño industrial, aunque también existen modelos que pueden imprimir alimentos o construir casas; las más comunes funcionan mediante la compactación de polvos o la inyección de polímeros por capas.

1. Las impresoras 3D es una maquina capaz de realizar impresiones de
diseños en 3D a partir de un diseño hecho por ordenador, surgen con
la idea de convertir archivos de 2D en prototipos reales o 3D.
Comúnmente se han utilizado en la matriceria o la prefabricación de
piezas o componentes, en sectores como la arquitectura y el diseño
industrial.
Las impresoras 3D normalmente utilizan diversos polímeros como
material de impresión, pero además existen clases especiales de
impresoras tales como Foodini, impresora que crea comida, o
algunas que hasta pueden imprimir casas depositando cemento por
capas pero la mayoría de los modelos comerciales actualmente son
de dos tipos:
De compactación, con una masa de polvo que se compacta por
estratos.
De adición, o de inyección de polímeros, en las que el propio
material se añade por capas.
Se pueden clasificar en:
 Impresoras 3D de tinta: utilizan una tinta aglomerante para
compactar el polvo. El uso de una tinta permite la impresión en
diferentes colores.
 Impresoras 3D láser: Es un láser que transfiere energía al
polvo haciendo que se polimerice. Después se sumerge en un
líquido que hace que las zonas polimerizadas se solidifiquen.