Las impresoras 3D crean objetos tridimensionales a partir de diseños digitales mediante la deposición o compactación de material en capas. La mayoría utilizan polímeros como material de impresión, aunque también existen impresoras de alimentos y cemento. Funcionan mediante la compactación de polvo por estratos o la inyección de polímeros por capas, y se clasifican en impresoras de tinta que usan aglomerante y láser que polimerizan el polvo con energía láser.

1. Impresoras 3 D

2. O Una impresora 3D' es una máquina capaz
de realizar "impresiones" de diseños en 3D,
creando piezas o maquetas volumétricas a
partir de un diseño hecho por ordenador.

4. O Las impresoras 3D normalmente utilizan diversos
polímeros como material de impresión, pero
además existen clases especiales de impresoras
tales como Foodini, impresora que crea comida, o
algunas que hasta pueden imprimir casas
depositando cemento por capas pero la mayoría
de los modelos comerciales actualmente son de
dos tipos:
O de compactación, con una masa de polvo que
se compacta por estratos.
O de adición, o de inyección de polímeros, en las
que el propio material se añade por capas.

5. O Según el método empleado para la compactación del
polvo, se pueden clasificar en:
O Impresoras 3D de tinta: utilizan una tinta
aglomerante para compactar el polvo. El uso de una
tinta permite la impresión en diferentes colores.
O Impresoras 3D láser: un láser transfiere energía al
polvo haciendo que se polimerice. Después se
sumerge en un líquido que hace que las zonas
polimerizadas se solidifiquen.