Este documento describe los procesos de meteorización o intemperismo de las rocas. Explica que la meteorización incluye la descomposición, desgaste y destrucción de las rocas por la exposición a agentes ambientales como el agua, el aire y las variaciones de temperatura. Se distinguen la meteorización mecánica que causa la desintegración física y la meteorización química que provoca la descomposición química de las rocas. Finalmente, detalla los diferentes factores y formas que pueden darse en cada

2. METEORIZACIÓN ó
INTEMPERISMO
Es la descomposición, desgaste, desintegración
y destrucción de las rocas, como respuesta a su
exposición a los agentes de la intemperie (ej.
agua, aire, variaciones de temperatura, acción
de organismos).
Puede darse el intemperismo mecánico
(desintegración), y químico (descomposición),
pero ambos procesos, por regla general
interactúan.

3. Las variaciones de humedad y temperatura inciden en ambas
formas de intemperismo toda vez que afectan la roca desde el
punto de vista mecánico y que el agua y el calor favorecen las
reacciones químicas que la alteran.
Distintos factores ambientales físicos y químicos atacan a las
rocas y las cuartean, disgregan y descomponen, y según el
carácter de los factores que produzcan la meteorización se
distinguen la meteorización física y la meteorización química.

4. Intemperismo mecánica.
Es causada por procesos físicos, se desarrolla
fundamentalmente en ambientes desérticos y periglaciares.
Es que los climas desérticos tienen amplia diferencia térmica
entre el día y la noche y la ausencia de vegetación permite
que los rayos solares incidan directamente sobre las rocas,
mientras en los ambientes periglaciares las temperaturas
varían por encima y por debajo del punto de fusión del hielo,
con una periodicidad diaria o estacional.

5. FACTORES DEL INTEMPERISMO
MECANICO
Los factores del intemperismo mecánico son:
• 1.- Presencia de zonas (planos) de debilidad.
• 2.- Expansión provocada por la descompresión.
• 3.- Fragmentación por hielo o gelifracción.
• 4.- Expansión/contracción térmica
• 5.- Fragmentación por crecimiento de minerales.
• 6.- Actividad biológica.
Los agentes erosivos -viento, hielo glaciar y
aguas corrientes van retirando más fácilmente
los fragmentos que se originan de la
fragmentación mecánica

6. 1.- Presencia de zonas
(planos) de debilidad
Todas las rocas tienen
planos de debilidad
como (1)estratificación,
(2)diaclasas, (3)foliación,
(4)fracturas, etc.
Entre más cercanos se
encuentren estos planos
entre sí, más
favorecerán la
desintegración de las
rocas

7. 2.- Expansión provocada por la
descompresión
La eliminación de una fuente de presión (desaparición de
una roca por erosión) provoca el fenómeno de
“lajamiento”, ó exfoliación esferoidal

8. En la exfoliación esferoidal ,
típica de intrusivos graníticos,
el intemperismo es favorecido
por las zonas fracturadas,
grietas donde el agua penetra y
adicionalmente con
intemperismo químico,
redondea las esquinas de los
bordes angulosos, por lo que
finalmente los fragmentos
adquieren una característica
forma redondeada distintiva
de este tipo de rocas.

9. 3.- Fragmentación por hielo o
gelifracción.
El agua congelada se expande ~ 9% al congelarse. Cuando
ocurre en un espacio confinado, se ejerce gran presión en
las paredes del recipiente, que se rompe .
En las rocas, el proceso de rotura por cuñas de hielo
se denomina gelifracción.

10. Fragmentación por hielo o gelifracción. Cont.
Una evidencia clara de estos procesos repetidos es el de
los piedemontes, coluviones o pedregales en la base de
las montañas empinadas.
Esto es también origen de
baches en las carreteras de
regiones con nieves
invernales en la etapa de
descongelamiento

11. Fragmentación por hielo o gelifracción. Cont.

13. 4.- Expansión térmica.
En lugares con diferencias
importantes de temperatura
diurnas-nocturnas. Es un proceso
que puede graduar con la
geliflaxión. También puede ser la
causa de los coluviones. Es más
efectivo en las rocas que se
encuentran más fracturadas.

14. 5.- Fragmentación por crecimiento de
minerales.
El crecimiento de minerales a partir de soluciones circulantes
en las fracturas de las rocas, puede también ejercer fuerzas
expansivas que rompen la roca. Esto ocurre al cristalizar
carbonato de calcio y más raramente yeso o sales.

15. 6.- Actividad biológica.
Por efecto mecánico directo (acción de
raíces de árboles, movimientos de
organismos en el suelo) o indirecto, por
emisión de ácidos orgánicos
(intemperismo químico), etc.

16. INTEMPERISMO QUÍMICO
Causa la disgregación de las rocas y se da cuando los minerales
reaccionan con algunas sustancias presentes en sus
inmediaciones, principalmente disueltas en agua, para dar otros
minerales de distintas composiciones químicas y más estables a
las condiciones del exterior. En general los minerales son más
susceptibles a esta meteorización cuando más débiles son sus
enlaces y más lejanas sus condiciones de formación a las del
ambiente en la superficie de la Tierra.

17. FACTORES DEL INTEMPERISMO QUIMICO
Los factores del intemperismo químico son cinco: el
intemperismo mecánico, la composición mineralógica original,
la profundidad de los materiales y las variaciones de la
temperatura y de la humedad.
1. El intemperismo mecánico
2. La profundidad de los materiales
3. La composición mineralógica original
4. Las variaciones de la temperatura y de la humedad.

18. 1. El intemperismo mecánico.
Es el factor más importante de intemperismo
químico, porque el proceso garantiza mayor
área de exposición de los materiales.

19. Bloque fracturado merced a un sistema de diaclasas. Las fracturas son
ortogonales y de igual espaciamiento. Se observa cómo el fracturamiento
ofrece más área de exposición pues si el bloque X tiene 6 m2, la formación de
pequeños bloques con aristas 3 veces más pequeñas, triplicará el área de
exposición. Adaptado de Leet y Judson, Geología física.

20. 2. La profundidad.
Porque los materiales de la superficie están más expuestos a las
variaciones de temperatura y la humedad y por consiguiente al aire y
la materia orgánica. En la superficie existen organismos vivos que
favorecen la alteración de la roca.
Raíz de una planta formando arcillas.
Por las cargas eléctricas (- ) de la raíz hay
adherencia de iones de hidrógeno (H+); la
ortoclasa tendrá disponible iones de
potasio (K+).

21. 3. La composición del mineral original.
Este es un factor que alude a la génesis y tipo de
roca, a su textura. Por ejemplo, entre los metales el
hierro se oxida más rápidamente y entre los
silicatos, según Bowen, el cuarzo resiste más.

22. 4. La temperatura y la humedad
Son dos factores climáticos que
condicionan la velocidad e intensidad
de las reacciones químicas; la
humedad favorece la producción de
ácido carbónico, además de proveer
otros ácidos de reacción. Las rocas se
degradan por ciclos de
humedecimiento y secado antes que
por una humedad y temperaturas
fijas; la intensidad en la variación de
ambos factores es el aspecto
fundamental.

23. FORMAS DEL INTEMPERISMO QUIMICO
Estas formas dependen del agente y se denominan:
- Disolución
- Hidratación
- Hidrólisis
- Oxidación
- Carbonatación
- Reducción

24. Disolución
Es la forma más sencilla de ataque químico y
consiste en disociar moléculas de rocas por
ácidos como el carbónico y el húmico. Rocas
solubles son las calizas y las evaporitas.

25. El Yeso en roca es una roca sedimentaria
monomineralica, formada principalmente por
yeso y accesoriamente por ahnidrita, calcita y
minerales arcillosos de color blanco
amarillento, pardusco, rojizo, verdoso, gris, de
grano fino a grueso, a veces estratificada.
Se origina por evaporación del agua de mar y
lagos, por precipitación primaria de ahnidrita.
hidratación que forma hidróxido de calcio
Fragmentación de la roca como consecuencia del
aumento de volumen producido por el agua de
cristalización. Se explica porque algunos minerales
Hidratación pueden incorporar agua a su estructura cristalina, en
proporción definida. Ej., yeso y anhidrita.

26. Hidrólisis
Consiste en la incorporación de iones de H+
y OH- a la red estructural de los minerales.
Supone separar una sal en ácido y base.
Cuando el agua se descompone para que el
ion OH- reaccione con las rocas, en especial
silicatos y sobre todo feldespatos, se
obtienen arcillas. Las rocas ígneas tienen
cationes metálicos Mg, Ca, Na, K, Fe y Al,
que con el hidróxido (OH-) forman
bicarbonatos y carbonatos solubles.

27. Oxidación
Aquí los componentes de las rocas
reaccionan con el oxígeno que se halla
disuelto en el agua. Ocurre
frecuentemente en los compuestos de
hierro donde es más visible por los
colores rojizos y amarillentos del Oxido producto de la oxidación de la roca rica en
e hidróxido férrico, respectivamente. cobre por efecto del agua

28. sustratos rocosos de tonalidades rojizas, ocres o parduzcas, tan
abundantes, se producen por la oxidación del hierro contenido en las
rocas.

29. Carbonatación
Fijación del CO2. Esta especie y el agua forman
ácido carbónico. El H2CO3 reacciona a su vez con
el carbonato cálcico para formar bicarbonato en
los paisajes kársticos (propios de los yacimientos
de mármoles, dolomías y calizas).

30. Reducción
Que es disminuir o perder oxígeno, lo
contrario de oxidación. Algunos
minerales al sufrir reducción provocan
la alteración de la roca.