La época de los grandes reinos (1000-1450 d.C.) fue un periodo de transición en el que se desintegraron los Huari y los Incas expandieron su imperio. Hubo una mezcla de culturas regionales sin rupturas claras y fronteras inestables. La organización política varió entre reinos, señoríos y curacazgos en la sierra, mientras que en la costa hubo una organización más compleja a través de valles. Las artes como la alfarería, textiles y metalurgia florecieron de forma divergente.

1. La época de los grandes reinos
(1000 - 1450 d.C.)
El renacimiento de las culturas locales se circunscribe en un marco cronológico
difícil de definir. La paulatina desintegración de los Huari y la igual expansión
incaica dejan muchas dudas en cuanto a la imposición de las fechas, sobre todo
si en las manifestaciones de la cerámica -uno de los principales métodos de
diferenciación de las culturas- después de los Huari no hay una ruptura clara,
sino más bien una mezcla regional. Las fechas convencionales se ubican entre
el 900 d.C. y el 1400 d.C. pero pueden variar según los investigadores
consultados.
La otra difícil definición es el del sistema político que surgió en este periodo. Se
ha hablado de reinos, señoríos y curacazgos, pero todos ellos son insuficientes
y no comprenden cabalmente la complejidad del desarrollo de tradiciones y
culturas del Intermedio Tardío.
Para complicar el panorama, la estabilidad de fronteras durante este periodo casi
no existe, hubo constantes pugnas de poder, movilizaciones de población y un
mosaico lingüístico variado que no se ha conservado hasta nuestros días (los
Incas modificaron los nombres originales por fonemas quechua).
Lo que se puede deducir de los desarrollos regionales durante esta época es la
existencia de una dicotomía en cuanto a la organización política entre las culturas
de la costa y las de la sierra. En la costa primó una organización compleja a
través de vastas extensiones de terreno, a través de varios valles. En la sierra
más bien de organizaron pequeños señoríos dispersos y concentrados en las
zonas altas, más cercanas a las fuentes de agua. También durante este periodo
hubo una gran incidencia en los conflictos fronterizos, al parecer por una
demostración e intento de acumulación de poder, como parte del legado
expansionista Huari, o como parte de la necesidad de obtener mayores
pastizales y zonas de cultivo en un contexto de sequía desde el siglo XI y que
duró unos 200 años.
Finalmente, ocurre un proceso divergente en el desarrollo del arte. Por una parte
la alfarería se empieza a producir en serie a través de moldes, por lo cual pierde
calidad y acabado; mientras que los textiles costeños encuentran un alto punto
de calidad y belleza. Se sigue trabajando la metalurgia, el oro principalmente en
el norte y la plata en el sur.

2. Se cree que sucedió a la Cultura Mochica alrededor de 700 a.C. Su principal
administrativa era la gran ciudad de Chan Chan, cerca de Trujillo en el norte de
Perú, compuesto por miles de edificios y un laberinto de calles y callejones. Chan
Chan, que fue tal vez el hogar de unas 60.000 personas en su apogeo, fue una
de las ciudades más grandes de América del Sur y la mayor ciudad de adobe en
el mundo.
En 1470 Chan Chan fue conquistada por los Incas, quienes luego procedieron a
tomar sus artesanías para llevarlas a su capital Cusco. Sin embargo, unos 50
años más tarde los incas fueron derrotados por los conquistadores españoles,
quienes posteriormente saquearon la ciudad. Lamentablemente, la ciudad,
declarada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, sigue erosionando
por la lluvia cada vez mayores.
UBICACIÓN GEOGRAFICA
La Cultura Chimú se estableció en la costa norte del Perú, desde 1100 hasta
1400 AD. El centro de esta cultura fue la ciudad de Chan Chan en el valle del río
Moche. Las ruinas de la ciudad cubren casi un área de 20 kilómetros cuadrados.
Con la ayuda de las conquistas y las guerras del pueblo de la cultura Chimú
formado por un estado que, durante sus días de gloria, gobernó sobre una franja
costera de terreno de 1000 km que casi llegó a la frontera norte del Perú. El
estado de la cultura Chimú obtuvo su máxima expansión durante su última etapa
(1350-1450 dC), tras haber derrotado a la cultura Sicán en el norte. El estado de
la cultura Chimú compitió mucho con el Estado inca, que lo suprimió alrededor
del año 1450 dC. Organización Social y Política
Los habitantes de la cultura Chimú tuvieron un estado expansionista centralizado
con claras divisiones de clase y una burocracia muy compleja. El sistema
económico y social operado a través de una red de pueblos rurales y el estado
se administró en la capital Chan-Chan.
Religión
Los pobladores de la cultura Chimú adoraban a la Luna debido a su creencia que
influía sobre el crecimiento de las plantas, las mareas y a su utilización como
marcador del tiempo.
Creían descender de cuatro estrellas, de las dos mayores descendían los nobles
y la gente común de las otras dos. Creían que el alma de los difuntos iba hasta
la orilla del mar, desde donde era transportada por los lobos marinos hacia su
última morada en las islas.

3. Actividades Económicas
La capital de la cultura Chimú fue Chan Chan se encuentra en uno de los más
secos desiertos de la costa, sus pueblos habían ideado un sistema de riego
inteligente complejo que les permitió irrigar campos de cultivo y mantenimiento
de jardines durante todo el año. También fueron hábiles artesanos, produciendo
una gama de cerámica y una gran cantidad de objetos metálicos intrincados en
oro, plata y cobre, que incluyen cuchillos, recipientes y joyería, así como textiles
diversos, algunos decorados con plumas de colores.
La agricultura fue una de las principales preocupaciones, construyeron muchos
kilómetros de canales de riego, incluyendo canales entre valles, para expandir el
área de cultivo. Un largo canal fue construido desde el río Chicama al norte con
el fin de irrigar tierras de cultivo cerca de Chan Chan en el Valle de Moche. La
enorme área cosechada en el valle de Moche en tiempos prehispánicos todavía
sobrepasa el área actualmente cultivada.
Manifestaciones Culturales de la cultura Chimú
Arquitectura
El sitio arqueológico de la cultura Chimú se caracteriza por muros muy altos,
algunos de los cuales son de 26 metros de altura, que encierran cada una de las
11 ciudadelas. Junto con Huaca pintada, Huaca del Dragón, Chan Chan la más
grande pirámide escalonada, que se encuentra en el norte de la ciudad, forman
el grueso de la arquitectura monumental en el sitio. Cada uno de estos palacios,
la mayoría de las cuales están dispuestas de una manera muy similar a pesar de
las diferencias de tamaño, se caracterizan por tres tipos de estructuras: en forma
de U audiencias, almacenes y pozos. En términos generales, los altos muros del
sitio, largos pasillos, pasadizos tortuosos y sinuosas y entradas pequeñas
muestran cómo meticulosamente como el régimen controlaba el flujo de
personas dentro de los recintos.
Cerámica
La cerámica de la cultura Chimú cumple ambas funciones, para uso diario o
doméstico y para las ofrendas ceremoniales. Artesanos de la cultura Chimú
trabajaron en talleres metalúrgicos divididos en secciones para cada uno del
tratamiento especializado de los metales. Utilizaban unos moldes en la
fabricación de la cerámica de la cultura Chimú, y los vasos se hacían a menudo
de componentes más pequeños. Numerosas formas de buques y decorativos
semejante con la cerámica Moche. Los vasos de la cultura Chimú fueron cocidos
al horno en un espacio deficiente de oxígeno, que es la razón de su característico
color oscuro. Con todas estas técnicas, los pobladores de la cultura Chimú.

4. Metalurgia
La metalurgia de la cultura Chimú llegó a un nivel extremadamente alto el cobre,
bronce arsénico, plata y oro fueron utilizados como materias primas. Entre otros,
la fundición de soldadura, revestimiento, decoración con sello y persecución
fueron dominados en cuanto a producción y las técnicas de decoración. Entre
otras cosas, copas, platos y muchos tipos de joyas y adornos estaban hechos de
metales preciosos reservados para el uso de la aristocracia.
Textil
Los textiles de la cultura Chimú fueron fabricados principalmente con algodón,
pero también se utilizó la lana de los animales de la familia de la llama. Hubo
numerosas técnicas de producción y formas de decoración entre otras cosas
plumas y adornos metálicos como placas de colores de oro y plata que fueron
extraídos de ciertas plantas para la unión de los tejidos. Las prendas eran de
cuatro animales, el guanaco, la llama, la alpaca y la vicuña y de una planta de
algodón nativa que crece de forma natural en siete colores diferentes. La
vestimenta consistía en taparrabos, camisas sin mangas con o sin flecos,
ponchos pequeños, túnicas, etc.