2. La palabra “petróleo” proviene de las voces latinas petra y oleum, que
significan piedra y aceite, no porque sea aceite de piedra sino por estar
aprisionado entre piedras.
El petróleo es una sustancia oleosa de color muy oscuro compuesta de hidrógeno y
carbono, y se lo llama hidrocarburo. Puede hallarse en estado líquido o en estado
gaseoso. En estado líquido es llamado aceite "crudo", y en estado gaseoso, gas
natural.
3. El petróleo bruto o crudo en estado natural es una mezcla de una gran
variedad de compuestos hidrocarburos, que difieren mucho de unos yacimientos a
otros. En general, los compuestos parafínicos son los más abundantes, tanto en el
petróleo líquido como en el gas natural. La composición media elemental puede ser de
un 85% de carbono, 12% de hidrógeno, 3% de la suma de elementos azufre, oxígeno y
nitrógeno, y varios elementos metálicos.
5. Se fundamentó en experimentos de laboratorio mediante los cuales carburos
de calcio, hierro y varios otros elementos en la presencia del agua producían
hidrocarburos. Se presumía que la existencia subterránea de grandes
cantidades de calcio, hierro, aluminio y otros elementos producirían carburos
a grandes profundidades al entrar en contacto con el agua caliente, y que a
través de las grietas de la tierra los compuestos de hidrocarburos así
formados llegaban a la superficie en forma de gas y/o líquido. Esta teoría
tuvo, o tiene, sus más acendrados defensores entre los químicos pero no es
aceptada por la gran mayoría de los
geólogos.
6. Algunos investigadores propusieron esta teoría apoyados en la idea de que los dos
compuestos Ca CO3 y Ca SO4 . 2 (H2O), de gran abundancia y asociación en la
naturaleza, eran capaces de producir los constituyentes del petróleo en la presencia de
agua caliente. Por medio de esta teoría no se pudo explicar convincentemente el
proceso químico propuesto.
8. Por experimentos de laboratorio se ha determinado que por destilación de tipos
de carbón lignítico y bituminoso se obtienen hidrocarburos equivalentes a los componentes del
petróleo. De estos experimentos se ha formulado la idea de que resultados similares se
obtienen en la naturaleza cuando grandes volúmenes de carbón son sometidos a presiones y
temperaturas adecuadas. Esta teoría tiene un buen grado de validez si se considera que en
muchos campos petrolíferos del mundo existen estratos de carbón Sin embargo, nada tajante
puede establecerse de estas observaciones.
9. La inmensa abundancia de algas y otras plantas marinas en la costas, mares y océanos
representa suficiente material para formar petróleo si se procesan adecuadamente. Además,
partiendo de la formación del carbón, se ha concebido que las plantas terrestres o También han
sido consideradas las plantas diatomeas como fuente del origen y
formación del petróleo. son tan abundantes en las bahías cerradas, lagunas y pantanos, que tienen
todos los ingredientes para transformarse en petróleo, bajo condiciones adecuadas de deposición
y enterramiento de sus restos, a presión y temperatura durante el tiempo geológico necesario.
10. EL PETRÓLEO se conoce desde la prehistoria. La Biblia lo menciona como betún, o
como asfalto.
Por ejemplo vemos que en el Génesis, capítulo 11 versículo 3, se dice que el asfalto se
usó para pegar los ladrillos de la torre de Babel; asimismo el Génesis, capítulo 4
versículo 10, nos describe cómo los reyes de Sodoma y Gomorra fueron derrotados al
caer en pozos de asfalto en el valle de Siddim.
También los indígenas de la época precolombiana en América conocían y usaban el
petróleo, que les servía de impermeabilizante para embarcaciones.
Durante varios siglos los chinos utilizaron el gas del petróleo para la cocción de
alimentos.
Sin embargo, antes de la segunda mitad del siglo XVIII las aplicaciones que se le daban
al petróleo eran muy pocas.
11. En 1852, el físico y geólogo canadiense Abraham Gessner logró una patente para
conseguir del petróleo crudo un combustible para lámparas, el queroseno.
En 1955, el químico estadounidense Benjamín Silliman hizo una publicación sobre
los derivados útiles que se podían obtener de la destilación del petróleo.
La industria petrolera comienza en 1859, cuando Edwin L. Drake perforó el primer
pozo para extraer petróleo, con la finalidad de obtener abundante kerosene para la
iluminación.
En Rusia se perforaron los primeros pozos entre 1806 y 1819. En Canadá y en
Alemania comenzaron las perforaciones en 1857.
Se lo comercializó por primera vez en 1850, cuando Samuel Kier, un boticario de
Pittsburg, Pennsylvania (EE.UU.), lo vendía con el nombre de "aceite de roca" o
"petróleo".
12. En Colombia para finales del siglo XIX, en el año 1883, se perforó cerca a
Barranquilla, el primer pozo de petróleo Tubará, por dos líderes en exploración:
Manuel María Palacio y Diego López, asesorados por el geólogo Luis Stiffler, que
perforaron un pozo que llegó a producir 50 barriles por día.
Para el 2010 el volumen total de extracción del país se ubicó en 974.000 barriles
por día.
Para el 2012 el volumen total de extracción del país se ubicó 1.003.000 barriles por
día.
Para el 2013 el volumen total de extracción del país se ubicó 1’040.000 barriles por
día.
volumen actual de extracción es 1.004 .000 barriles por día
13. La composición del petróleo dependerá del yacimiento, de la zona
donde se haya formado. Tiene menos cenizas que las puede tener un
sólido fósil. El crudo tiene cantidades apreciables de sales como
ClNa, Ca, Mg,.. Debido a su formación en aguas marinas o salobres
Los compuestos orgánicos del petróleo son hidrocarburos de
diversos tipos. La composición de un crudo de petróleo es bastante
uniforme en cuando al contenido de C, H, S, N. La composición del
gas es más variable. Dependerá del petróleo del que proceda, de su
composición.
La mayoría de los compuestos del petróleo son los hidrocarburos.
Existen toda clase de hidrocarburos en el petróleo:
hidrocarburos parafínico, nafténicos y aromáticos.
14. Son miles los compuestos químicos que
constituyen el petróleo, y, entre muchas
otras propiedades, estos compuestos se
diferencian por su volatilidad (dependiendo
de la temperatura de ebullición).
Al calentarse el petróleo, se evaporan
preferentemente los compuestos ligeros
(de estructura química sencilla y bajo peso
molecular), de tal manera que conforme
aumenta la temperatura, los componentes
más pesados van incorporándose al vapor.
15. Generalmente se piensa que todos los crudos son de color negro, lo cual ha dado
origen a cierta sinonimia y calificativos. Sin embargo, por transmisión de la luz, los
crudos pueden tener color amarillo pálido, tonos de rojo y marrón hasta llegar a negro.
Por reflexión de la luz pueden aparecer verdes, amarillos con tonos de azul, rojo,
marrón o negro.
Los crudos pesados y extrapesados son negro casi en su totalidad. Crudos con
altísimo contenido de cera son livianos y de color amarillo; El crudo más liviano o
condensado llega a tener un color blanquecino, lechoso y a veces se usa en el campo
como gasolina cruda.
16. El olor de los crudos es aromático como el de la gasolina, del querosén u otros
derivados. Si el crudo contiene azufre tiene un olor fuerte y hasta repugnante, como
huevo podrido. Si contiene sulfuro de hidrógeno, los vapores son irritantes, tóxicos y
hasta mortíferos. Para atestiguar la buena o rancia calidad de los crudos es común en
la industria designarlos como dulces o agrios.
Esta clasificación tiene un significado determinante entre petroleros vendedores y
compradores de crudos porque inmediatamente enfoca ciertas características
fundamentales del tipo de petróleo objeto de posible negociación.
17. La densidad, la gravedad específica o los grados API
(API es la abreviatura de American Petroleum
Institute) denotan la relación correspondiente de peso
específico y de fluidez de los crudos con respecto al
agua.
De acuerdo con su contenido de azufre, se clasifica
como “amargo”, “semi –amargo o “dulce”.
Amargo: Mayor de 1.5 por ciento
Semi-amargo: Entre 0.5 a 1.5 por ciento
Dulce: Menor del 0.5 por ciento
18. Punto de ebullición
No es constante. Debido a sus constituyentes varía algo menos que la temperatura
atmosférica hasta la temperatura igual o por encima de 300 °C.
Punto de congelación
Varía desde 15,5 °C hasta la temperatura de -45 °C. Depende de las propiedades y
características de cada crudo o derivado. Este factor es de importancia al considerar el
transporte de los hidrocarburos y las estaciones, principalmente el invierno
Punto de deflagración
Varía desde -12 °C hasta 110 °C. Reacción vigorosa que produce calor acompañado de
llamas y/o chispas.
19. La viscosidad, que indica la resistencia que opone el crudo al flujo interno, se obtiene
por varios métodos y se le designa por varios valores de medición.
El poise o centipoise (0,01 poise) se define como la fuerza requerida en dinas para
mover un plano de un centímetro cuadrado de área, sobre otro de igual área y
separado un centímetro de distancia entre sí y con el espacio relleno del líquido
investigado, para obtener un desplazamiento de un centímetro en un segundo.
La viscosidad de los crudos en el yacimiento puede tener 0,2 hasta más de 1.000
centipoise. Es muy importante el efecto de la temperatura sobre la viscosidad de los
crudos, en el yacimiento o en la superficie, especialmente concerniente a crudos
pesados y extrapesados.
20. Viscosidad relativa: es la relación de la viscosidad del fluido respecto a la del agua. A
20 ºC la viscosidad del agua pura es de 1.002 centipoise.
Viscosidad cinemática: es equivalente a la viscosidad expresada en centipoises
dividida por la gravedad específica, a la misma temperatura. Se designa en stokes o
centistokes.
Viscosidad Universal Saybolt: representa el tiempo en segundos para que un flujo de
60 centímetros cúbicos salga de un recipiente tubular por medio de un orificio,
debidamente calibrado y dispuesto en el fondo del recipiente, el cual se ha mantenido a
temperatura constante.
21. El petróleo crudo una vez extraído del pozo, sube por los cabezales de producción que
se encuentran ubicados en la parte superior (boca del pozo) del pozo.
Este crudo sigue un trayecto y va a un tren de separadores que se encuentran ubicados
en los campos de producción. Debido a que el petróleo en su forma natural se
encuentra en los pozos acompañado de gas, agua, sedimentos e impurezas, debe ser
separado de cada uno de estos elementos, He allí donde aparecen los trenes de
separadores, los cuales son unas especies de tanques donde el petróleo crudo entra
por la parte superior y debido a la gravedad él se va separando.
Los sedimentos se van al fondo, el agua se queda en la parte media entre los
sedimentos y el crudo y el gas en la parte superior.
Este crudo una vez que sale del separador, sale acompañado con el gas. Este gas se
separa del crudo mediante dispositivos especiales para esta tarea, donde el gas es
secado o atrapado por medio de absorción ó adsorción.
Una vez que el crudo se encuentra totalmente limpio, se transporta por medio de
oleoductos a los puntos de refinación ó refinarías.