La inversión extranjera directa es una inversión con fines económicos o empresariales a largo plazo por parte de un inversionista extranjero en el país receptor. La recepción de inversión extranjera directa en Latinoamérica aumentó desde el 2000, alcanzando 173,361 millones de dólares en 2012 según CEPAL. En 2013, Ecuador anunció un proyecto para incrementar los flujos de inversión extranjera directa en sectores como turismo, metalmecánica y energía.