1. Preparación al examen
de certificación
Project Management
Professional (PMP)®
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Experiencia, formación, especialización... cuando ya se ha
comprobado que se reúnen los requisitos de elegibilidad y se
cuenta con la confirmación del Project Management Institute
por (PMI)” llega la hora de la verdad.
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La preparación al examen de la certificación PMP es un proceso que implica dedicación y sacrificio, pero que
merece la pena. 3 meses, 6 meses, 1 año, cada candidato decide cuánto tiempo necesita para estar listo y poder
enfrentarse a la prueba. Para muchos es una cuestión de cálculo: 30 páginas al día, 2 horas de estudio por jor-
nada...para otros es un asunto de motivación y, por eso, antes de hacer ningún cálculo, se matriculan y eligen
fecha para el examen.
Independientemente de si se es más o menos metódico, más o menos intuitivo, más decidido o más calcula-
dor, la certificación PMP es una meta importante por la que luchar, no en vano, muchos la califican del paso
más determinante para la carrera de un Director de Proyecto. Por eso, aunque la preparación al examen puede
parecer complicada, con un buen plan, los recursos adecuados y el tiempo que se precisa; existen elevadas
probabilidades de lograr el éxito y abrirse las puertas a un futuro brillante en el área elegida. ¿Empezamos?
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•
Estudiar el PMBOK® Guide completo: tomando notas personales de las partes que se
consideren más importantes.
•
Leer la guía de Mulcahy, Kerzner y/o Heldman.
•
Volver a leer el PMBOK® Guide: de forma un poco más rápida, tratando de retener el
máximo de conceptos y definiciones posibles y prestando especial atención a las áreas
donde se hayan notado las mayores dificultades.
•
Escoger otro material alternativo de apoyo y leerlo.
•
Dos semanas antes del examen, volver a leer el PMBOK® Guide de principio a fin.
Como Director de Proyectos, seguro que más de una vez se ha tenido la experiencia de elaborar un plan, sobre
el que se desarrollará una iniciativa. Con la superación de la prueba de la certificación Project Management
Professional (PMP)® como meta, se trata de diseñar un planning que permita aprobar el examen en base a un
calendario de estudio adecuado, el establecimiento de objetivos semanales apropiados y la búsqueda de los
recursos necesarios.
Hay que tener en cuenta que la mayor parte de este esfuerzo se llevará a cabo en horas libres, fuera de trabajo,
por lo que resulta interesante informar a amigos y familiares de la importancia de respetar las horas de es-
tudio y tratar, en la medida de lo posible de no interrumpir. Comunicarse con ellos abiertamente acerca de
las expectativas y la importancia de este paso para la carrera profesional es tan necesario como ser capaz de
compensarles por sus esfuerzos.
Una vez que todo está preparado para los siguientes meses de concentración, hay que elaborar un plan, que
puede basarse en 5 pasos:
1. Evaluación
El inicio requiere de una confirmación del propósito de la misión. Conocer las motivaciones, los beneficios,
los cambios que implicará la nueva etapa como project manager certificado. Hace falta ponerlo todo en una
balanza y reafirmarse, constatando que la certificación tiene un significado muy especial para uno y se quiere
seguir adelante.
2. Programación
El siguiente paso consiste en establecer un horario de estudio diario. Un compromiso de esta frecuencia su-
pone una gran diferencia en el progreso y mejora en gran medida las probabilidades de aprobar el examen de
PMP con gran éxito, en el primer intento. Marcar en la agenda las horas que se destinarán a trabajar los ma-
teriales, organizar guías, libros y otros contenidos de forma que estén listos cuando se va a iniciar el estudio y
establecer metas resulta esencial. Hace falta encontrar el equilibrio entre la cantidad de material a cubrir cada
día y lo que se puede retener en la mente. De forma previa, o después de una toma de contacto inicial con el
PMBOK® Guide, se puede decidir cuántas páginas se estudiarán y cuántas preguntas de examen se intenta-
rán responder cada día. Concretando un poco más, lo mínimo sería:
El plan
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La selección del lugar
de estudio es crucial.
Buena iluminación,
una silla cómoda, una
mesa amplia, donde
poder disponer el or-
denador, algunos li-
bros y las notas de es-
tudio.
3. Objetivos
A la hora de fijar las metas conviene pensar en el corto plazo, para un mejor control. Establecer metas de es-
tudio semanales, razonables con respecto a la cantidad de material que se espera cubrir cada semana, y com-
probar el progreso con un símil de prueba garantiza unos resultados muy satisfactorios. Estos entrenamientos
para el examen se pueden comenzar con tandas de 100 preguntas para, lo antes posible subir a 200. De esta
forma, no sólo se contrasta la calidad del aprendizaje sino que también se pone a prueba la velocidad de res-
puesta (hay que recordar que sólo se dispone de 4 horas). La forma de comprobar que se alcanzan objetivos es:
-
4. Ubicación
Siempre es preferible, además, que no se trate de un espacio diáfano, sino de un lugar con puerta, para poder
aislarse de los ruidos y, sobre todo, evitar interrupciones que puedan hacer perder la concentración. Aparte de
la ubicación es necesaria la energía, por lo que hay que entregarse al estudio, preferiblemente, en momentos
en que no se esté cansado. Puede ser una buena idea tener cerca unos frutos secos, que estimulan la capacidad
de memorizar, y un vaso de agua, para mantenerse hidratado. La jalea real es también un buen complemento
para temporadas de alta exigencia intelectual y/o física, por lo que puede añadirse a la dieta diaria.
•
Comenzar respondiendo a 100 preguntas por semana (las primeras dos o tres semanas).
•
Pasar a 200 preguntas por semana.
•
Elevar el nivel de complejidad de las preguntas.
•
Someterse a dos test en condiciones lo más realistas posibles en los 5 días anteriores a
la fecha del examen.
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5. Flexibilidad
Los cambios son una parte normal de cualquier proyecto. En el plan de estudio para la certificación Project
Management Professional (PMP)® hace falta ser consciente de que será preciso manejar la incertidumbre, ser
capaz de adaptarse y tener un plan B.
Por último, en este plan no hay que olvidarse de la importancia del descanso y la motivación:
Descansar, hacer pausas, desconectar son parte de una estrategia que favorece el estudio. Lo mismo sucede con
el deporte y el contacto con la naturaleza. Incluir estas “distracciones controladas” ayuda a asentar los conoci-
mientos aprendidos y a retomar con mayor energía y motivación la siguiente jornada de estudio.
La motivación puede decaer por cansancio o debido a la dificultad que conlleva el estudio del PMBOK® Guide
(que no resulta sencillo, y mucho menos la primera vez que se aborda). La creación de un gráfico o cualquier
otra herramienta visual que ayude a marcar el progreso es un potente aliado para levantar el ánimo y centrar-
se en el estudio.
Los recursos
Por supuesto, en esta preparación es fundamental consultar, además del PMBOK® Guide, algunos otros libros
como:
•
Project management: a systems approach to planning, scheduling and controlling, de Harold R. Kerzner.
•
PMP exam prep, de Rita Mulcahy.
•
PMP Project Management Professional exam study guide, de Kim Heldman.
•
Achieve PMP Exam Success, 4th Edition: A Concise Study Guide for the Busy Project Manager, de Diane Alt-
wies and Janice Preston.
La guía PMBOK® Guide debe
interiorizarse. Es un requisi-
to esencial para convertirse
en Project Manager Profes-
sional. Sólo comprendiendo
todos los preceptos que en
ella se recogen se puede lo-
grar configurar la forma de
pensar de la forma que el
PMI entiende que un Direc-
tor de Proyecto ha de hacerlo.
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•
Gestión de proyectos: las mejores herramientas, de Didier Mazier.
•
Gestión de proyectos, de Gary R. Heerkens.
•
The PMP Exam: How to Pass on Your First Try, de Andy Crowe.
•
Gestión de múltiples proyectos, de Irene P. Tobis.
El estudio de estas guías y la lectura de los libros de apoyo se puede complementar con el PM Podcast o con
algún simulador de examen (a través de internet pueden encontrarse algunos de los mejores del mercado).
Por último, para minimizar la incertidumbre, nada mejor que echar un vistazo a preguntas de examen de con-
vocatorias anteriores, como:
•
Preguntas de examen en ediciones anteriores.
•
Los ejemplos de cuestiones de examen que propone el Project Management Institute (PMI).
Y no olvidar que también resulta interesante visitar algunos foros especializados online como los siguientes:
•
PMHUB (en inglés)
•
Pm.stackexchange (en inglés)
•
Líder de proyecto (en español)
•
PM Zilla (en inglés)
•
Gedpro (en español)
•
O’Reilly (en inglés)
En todos ellos se pueden plantear cuestiones, intercambiar materiales y compartir experiencias con otros can-
didatos a la certificación PMP, e incluso con Project Manager Professional en ejercicio.
Las técnicas de estudio
Resumir, subrayar, hacer es-
quemas... cada candidato in-
tentará asimilar toda la infor-
mación que debe dominar de
la mejor manera posible. Sin
embargo, pese a que los tres
métodos citados son los más
habitualmente empleados, no
son del todo efectivos.
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Para ganar en eficacia en el estudio es preferible optar por cualquiera de las siguientes técnicas:
Por supuesto, además de apoyarse en las técnicas de estudio que se prefieran, una buena organización del
material a memorizar y ocho horas de sueño (y si no es posible, nunca menos de seis) son los mejores consejos
para retener grandes volúmenes de contenido y saber expresarlos con agilidad el día el examen.
Los consejos que no fallan
•
Técnica Pomodoro: este método mejora la productividad en base a la organización del
estudio y las pausas. Consiste en estudiar con un máximo de concentración durante 25
minutos y descansar 5. Cuando se lleven 100 minutos estudiando, descansar 15.
•
Reglas Mnemotécnicas para el aprendizaje de conceptos específicos: imágenes o pala-
bras clave sirven de apoyo al cerebro para asociar los conceptos a memorizar.
•
El estudio intercalado: esta técnica consiste en distribuir diferentes áreas de conoci-
miento del PMBOK® Guide, dentro del tiempo destinado para el estudio en cada jorna-
da, en vez de centrar cada día las dos horas o dos horas y media en lo mismo
•
Mapas mentales: esta herramienta visual facilita la memorización y ayuda al cerebro
recordar lo aprendido en muy poco tiempo.
•
La auto-explicación: consiste en explicarse a uno mismo la información recientemen-
te aprendida explicándola paso a paso y relacionándola con conceptos ya conocidos.
•
Fichas de estudio: sus ventajas son muchas. Por una parte ayudan a resumir los con-
ceptos y organizar la materia de estudio y, por otra, son muy útiles para repasar.
•
Repasar en voz alta: en los últimos minutos de cada jornada, resulta muy fructífero
el repasar en voz alta todo lo que se ha resumido en las notas personales, lo que se ha
destacado o lo que se considera más importante. De esta forma se involucra un senti-
do más (el oído) en la tarea de memorizar.
•
Post - its: para mostrar relaciones importantes, conceptos clave o ideas que la mente
se resiste a retener. Se pueden colocar en lugares de tránsito (nevera, puerta de entra-
da a la sala de estudio o espejo del baño) o sobre objetos cotidianos de uso frecuente
(ordenador, mesa del comedor o junto al televisor).
Hay situaciones que afectan negativa-
mente a los planes. En la cuenta atrás
hacia la prueba de certificación PMP
pueden darse circunstancias que fre-
nen el progreso.
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Un buen Director de Proyecto debe saber cómo resolverlas y, para ello, puede recurrir a las siguientes recomen-
daciones:
Estudio, planificación y dedicación son los ingredientes clave para alcanzar la meta propuesta y obtener la
certificación PMP. El camino no es fácil, pero la recompensa es importante. Esta acreditación abre las puertas
al prestigio, el reconocimiento y las oportunidades que van asociadas a la superación de una prueba de tal
dificultad, al aprobar un examen para el que sólo unos pocos son elegibles, y muchos menos aptos, el que
permite diferenciar a un Project Manager certificado de un simple Director de Proyecto.
•
Si se quiere estar seguro de que se está aprendiendo: no dejar de responder preguntas
de examen, hacer simulaciones y pasar tests para la certificación Project Management
Profesional (PMP)® de ediciones anteriores.
•
Si es necesario estudiar por la noche: para evitar dormirse hay que intentar hacerlo
sin sueño acumulado, evitar cenas copiosas, buscar un lugar bien iluminado y no
excesivamente cómodo, ni caliente; mejor si puede ser el lugar de estudio habitual, le-
vantarse y dar paseos mientras se memoriza y, aunque sí se puede recurrir a la cafeína,
no hay que abusar, ya que podría perjudicar la concentración.
•
Si la fuerza de voluntad es el riesgo número uno, conviene recurrir a un preparador
o a un centro de formación de calidad donde se prepare a fondo a los alumnos para
superar esta prueba del PMI (como es el caso del Máster en Project Management de
OBS Business School).
•
Si lo que falla es la memoria, existe una web que puede visitarse para mejorar la capa-
cidad de recordar. Se llama “el arte de la memoria” y está especializada en todo tipo
de técnicas de lectura rápida, trucos de memorización y métodos de aprendizaje que
dan muy buenos resultados.
•
Si el problema es que no se dispone del tiempo de estudio necesario, hay que progra-
mar la fecha de examen para más adelante. Y si ya está fijada, hablar con amigos y
familiares para que colaboren respetando un horario de preparación a la prueba un
poco más intensivo durante algunas semanas.