El etileno es una hormona vegetal producida naturalmente por las plantas que causa maduración y abscisión. Actúa como una señal química que induce respuestas como geotropismo, maduración, dormancia y floración. Si bien es importante para el desarrollo de las plantas, altos niveles de etileno pueden causar que los frutos maduren demasiado rápido y se echen a perder, dañando también a los frutos cercanos.