John Kitsuse propuso una teoría de la reacción societal frente a la conducta desviada, centrándose en cómo ciertas conductas son definidas e interpretadas por otros como desviadas y cómo esas definiciones activan una reacción y aplicación de sanciones. Estudió cómo la homosexualidad era definida a través de evidencias como rumores, observaciones de conducta "amistosa" y proposiciones sexuales abiertas. Encontró que la reacción variaba desde el apartamiento inmediato hasta mantener la relación sin cambios, dependiendo de factores

1. JOHN ITSURO KITSUSE (1962): REACCIÓN SOCIETAL FRENTE A LA CONDUCTA DESVIADA: PROBLEMAS DE TEORÍA Y MÉTODO John Kitsuse Photo: UCSC Photo Services, 1977

2. Datos Biográficos: Proviene de familia japonesa. Nace en 1923 en Imperial Valley, California. Durante su niñez se mudan a L.A. 1942: Fue mantenido en un campo de detención por ser japonés-americano. 1943: Amigos lo ayudan a mudarse a Boston y hace su Bachelor en Boston University.

3. Datos Biográficos: Luego asiste a la UCLA (Universidad de California en Los Ángeles) para su Maestría y Doctorado. 1958-1974: Profesor en la Universidad de Northwestern. 1963: Viaja a Japón como becario Fulbright y estudia el método japonés de rehabilitación (“Naikan”) que requiere que los presos reflexionen sobre la vergüenza que sus acciones trajeron a la familia.

4. Datos Biográficos: 1974: Se muda a la Universidad de California en Santa Cruz. Su primera etapa fue en la Sociología de la Desviación: ayudó a formular la teoría de la rotulación o reacción societal. A partir de Kitsuse y Spector (1977): “ Construyendo problemas sociales ” (y luego una serie de artículos en Social Problems) cuestionó los enfoques convencionales con un enfoque construccionista.

5. Datos Biográficos: También destacó dentro de la etnometodología. Cicourel, A. y Kitsuse, J.(1963): THE EDUCATIONAL DECITION-MAKERS. Muere de un infarto en el 2003.

6. La reacción societal: Critica que se haya enfatizado la “patología social” y que se haya descuidado la reacción societal a la desviación. Toma la idea de Cohen de que no se ha explorado el aporte de la respuesta social a la desviación desde el punto de vista de si la genera o la inhibe. Centrarse en el proceso por el cual las personas llegan a ser rotuladas como desviantes.

7. La conducta per se no activa la reacción societal. Problema: ¿Cuáles conductas son definidas como desviadas y cómo esas definiciones organizan y activan la reacción societal? Definición: La desviación puede ser concebida como un proceso por el cual los miembros de un grupo: [1] interpretan la conducta como desviada, [2] definen personas que se comportan así y [3] acuerdan el tratamiento considerado apropiado.

8. Reacción societal a la conducta homosexual: "Individuos que son públicamente identificados como homosexuales son frecuentemente negados en sus derechos sociales, económicos y legales de hombres 'normales'. Socialmente pueden ser tratados como objetos de diversión, ridículo, burla y a menudo de miedo; económicamente pueden ser descalificados para el empleo, legalmente están a menudo sujetos al interrogatorio y al acoso de la policía" (Kitsuse, 1962: 249)

9. Sólo cuando ciertos individuos son definidos e identificados por otros como "homosexuales" y reciben el tratamiento considerado adecuado para los homosexuales, aparece una "población" estudiable en sentido sociológico. Si algo define realmente la homosexualidad, seguramente no es el sexo: la conducta específica no implica necesariamente el rótulo ni la autorrotulación de homosexual.

10. Sus preguntas empíricas fueron: [1]qué formas de conducta son consideradas "inapropiadas", [2]cómo se interpretan estas conductas y [3]cuáles son las consecuencias de estas interpretaciones para su reacción ante los homosexuales.

11. Evidencias de homosexualidad: Aplicó un cuestionario a 700 personas, preguntando "¿ha conocido algún homosexual?", "¿cuándo te diste cuenta de que la persona era homosexual?", "cómo fue la situación?" y “¿cómo reaccionaste?". Las "evidencias de homosexualidad" recogidas fueron las siguientes: [a] evidencia indirecta (en la forma de un rumor o información reputacional). La evidencia era generalmente aceptada sin verificación independiente.

12. " El loco que encaró me lo dijo. Después de saber eso, lo vigilé. Nuestra compañía era pequeña y teníamos un bar para soldados y oficiales. El entraba y trataba de ser amistoso con uno o dos de los chicos. -no eran amistosos los otros oficiales?-Sí, solían venir por un trago ocasionalmente; algunos habían estado en la compañía por tres años y alguna vez te golpeaban la espalda, pero él era demasiado amistoso...pasaba más tiempo con el personal enlistado de lo que se espera para un oficial ."

13. [b] observación directa. La descripción de conductas específicas que se considera indicativas de homosexualidad varió y a menudo fue vaga. “ Me preguntó si fui a la universidad y le dije que sí. Entonces preguntó qué estudiaba. Cuando le dije que psicología pareció muy interesado. -qué querés decir con 'interesado'? Bueno, sabés que a los putos les gusta la psicología. -y qué pasó?- Veamos. No estoy seguro, pero entramos en una discusión sobre psicología y para probar una afirmación elegí un tema. Después de pensarlo él dijo 'o.k. Tomemos la homosexualidad’ -qué hiciste entonces?- Aquí me dí cuenta de que era puto y me fui al carajo."

14. A diferencia del afeminamiento en la conducta masculina la apariencia masculina en mujeres no lleva a la rotulación. [c] Un tercer tipo de evidencias fueron las proposiciones sexuales abiertas. El link entre la conducta y su interpretación como proposición sexual está en la consideración creciente del carácter de desviado de la persona.

15. La imputación de homosexualidad Cómo la persona vincula su información sobre el individuo en cuestión al rótulo “homosexual”. Cuando la “normalidad” sexual es cuestionada, la imputación de homosexualidad se documenta con interpretaciones retrospectivas.

16. Los contextos interactivos de la reacción societal: “ Qué hiciste cuando lo supiste ?: la reacción osciló desde el apartamiento hasta las relaciones incambiadas. [1]Desaprobación explícita y apartamiento inmediato. [2]Desaprobación explícita y apartamiento subsiguiente.

17. Desaprobación implícita y apartamiento parcial. (ejemplo de la lesbiana) Sin desaprobación y relación mantenida

18. Conclusiones: No sólo los procesos por los cuales alguien es definido como homosexual varían según las interpretaciones de su conducta por otros sino que también las sanciones aplicadas varían grandemente entre miembros de distintas subculturas. Una teoría sociológica de la desviación debería centrarse en las interacciones que no sólo definen las conductas desviadas como tales, sino que organizan y activan la aplicación de sanciones.