Juan Larrea nació en España en 1782 y se estableció en Buenos Aires a comienzos del siglo XIX donde se dedicó al comercio. Luchó para defender Buenos Aires durante las invasiones inglesas y participó en las reuniones secretas que buscaban la independencia de Argentina. Ocupó cargos públicos como vocal del primer gobierno y ministro de Hacienda. Creó la escuadra naval argentina y contribuyó a la fundación de la Biblioteca Nacional pero fue perseguido políticamente más tarde. Murió en Buenos Aires en 1847.