Juan León Mera fue un escritor, político y pintor ecuatoriano nacido en 1832 en Ambato. Entre sus obras más destacadas se encuentra la letra del Himno Nacional del Ecuador y la novela Cumandá, publicada en 1879. Además de escritor, Mera se desempeñó como político conservador y fue partidario del presidente Gabriel García Moreno.

1. Juan León Mera Martínez (Ambato, 28
de junio de 1832 – Ambato, 13 de
diciembre de 1894), fue un ensayista,
novelista, político, y pintor ecuatoriano.
Entre sus obras más destacadas se
encuentra la letra del Himno Nacional
del Ecuador y la novela Cumandá (1879).
Además, en su vida política fue
partidario del presidente Gabriel García
Moreno.

2. Nació en Ambato el 28 de junio de 1832 y falleció en esta ciudad el 13
de diciembre de 1894. Su padre, Pedro Antonio Mera Gómez era
comerciante, y su madre Josefa Martínez Vásconez, crio sola a su
hijo, debido a que su esposo la abandonó durante su embarazo. Su
infancia fue humilde, y en sus primeros años de vida residió en la finca
Los Molinos, ubicada en Ambato, cerca del sector de Atocha. Para
poder sostener a la familia, su abuela materna alquilaba esta finca a su
hermano Pablo Vásconez, que era un activista político que luchaba
contra las políticas de Juan José Flores. Recibió su educación en el
hogar, la cual estuvo en gran medida a cargo de su tío abuelo, al igual
que de su tío el doctor Nicolás Martínez.2 A los 20 años de edad, viajó a
Quito para recibir clases de pintura con el afamado artista
pictórico Antonio Salas, donde aprendió el manejo del óleo y las
acuarelas.2 A los 33 años de edad él junto con Antonio
Neumane crearon el himno nacional de la república del Ecuador.

3. En el año de 1854, se publicaron sus primeros versos de
poesía en el periódico La Democracia, con la ayuda del
escritor Miguel Riofrío. Fundó la academia ecuatoriana
de la lengua en 1874 y fue miembro de la Real
Academia Española de la Lengua.
Es considerado uno de los precursores de la novela
ecuatoriana por su famosa novela Cumandá publicada
en Quito en el año 1879, y luego en Madrid, en 1891.
Esta novela ha sido utilizada por Luis H. Salgado (1903-
1977), Pedro Pablo Traversari Salazar (1874-1956)
y Sixto María Durán Cárdenas (1875-1947),
compositores ecuatorianos del siglo XX para escribir
cada uno una ópera.

4. Además de escritor y pintor fue también político
conservador, y seguidor de Gabriel García
Moreno. Fue gobernador de la provincia
de Cotopaxi, secretario del Consejo de
Estado, senador, presidente de la Cámara del Senado
y del Congreso Nacional.
En la actualidad se puede visitar la casa-museo "La
quinta de Juan León Mera", en la ciudad de
Ambato, antigua residencia del escritor y donde se
exhiben sus pertenencias.

5. 1857 Fantasías
1857 Afectos íntimos
1858Melodías indígenas
1858 Poesías
1861 La virgen del sol
1865Himno Nacional del Ecuador
1868Ojeada histórico-crítica sobre la
poesía ecuatoriana
1879Cumandá o un drama entre
salvajes
1884La dictadura y la restauración de
la República del Ecuador
1887Lira ecuatoriana
1904 García Moreno

6. Basadas en la novela Cumandá o un drama entre
salvajes se han escrito tres óperas, a saber:
* Cumandá, una ópera de Luis H. Salgado
* Cumandá, una ópera de Sixto María Durán Cárdenas
* Cumandá o la virgen de las selvas una ópera de Pedro
Pablo Traversari Salazar