Marcelino Sanz de Sautuola descubrió las pinturas rupestres de la Cueva de Altamira en Cantabria en 1875. Aunque publicó su hallazgo en 1880 atribuyendo las pinturas al Paleolítico, sus contemporáneos no lo aceptaron. En 1902, el arqueólogo francés Cartailhac reconoció la antigüedad de las pinturas, dándoles reconocimiento universal. Actualmente, el Museo de Altamira custodia y estudia las pinturas, declaradas Patrimonio Mundial por la UNESCO.

1. La cuevaLa cueva
de Altamirade Altamira

2. Cueva de Altamira

3. Marcelino Sanz de Sautuola, visitó la cueva por primeraMarcelino Sanz de Sautuola, visitó la cueva por primera
vez en 1875. Tres años más tarde acudió a la Exposiciónvez en 1875. Tres años más tarde acudió a la Exposición
Universal que se celebraba en Paris y allí conoció de primeraUniversal que se celebraba en Paris y allí conoció de primera
mano algunos objetos prehistóricos encontrados en cuevas delmano algunos objetos prehistóricos encontrados en cuevas del
sur de Francia, donde se excavaba desde hacía años en buscasur de Francia, donde se excavaba desde hacía años en busca
de los más remotos tiempos de la humanidad. Sautuola, quede los más remotos tiempos de la humanidad. Sautuola, que
ya tenía una amplia formación en Ciencias Naturales y enya tenía una amplia formación en Ciencias Naturales y en
Historia, regresó a España con una perspectiva renovada yHistoria, regresó a España con una perspectiva renovada y
decidido a emprender sus propios trabajos en las cuevas dedecidido a emprender sus propios trabajos en las cuevas de
Cantabria. Volvió a Altamira, acompañado por su hija,Cantabria. Volvió a Altamira, acompañado por su hija,
María, y será la niña la primera en ver las famosasMaría, y será la niña la primera en ver las famosas
pinturas polícromas.pinturas polícromas.

4. Retrato de MarcelinoRetrato de Marcelino
Sanz de SautuolaSanz de Sautuola
“ “ Cuando visité porCuando visité por
primera vez Altamiraprimera vez Altamira
pensé, ha sido como volverpensé, ha sido como volver
al origen, que es el sitioal origen, que es el sitio
más fértil. Creer que elmás fértil. Creer que el
arte ha avanzado muchoarte ha avanzado mucho
desde Altamira a Cézannedesde Altamira a Cézanne
es una pretensiónes una pretensión
occidental, vana.”occidental, vana.”

5. Retrato de María Sanz de SautuolaRetrato de María Sanz de Sautuola

9. En 1.880 publicó el hallazgo en el folleto BrevesEn 1.880 publicó el hallazgo en el folleto Breves
apuntes sobre algunos objetos prehistóricos de laapuntes sobre algunos objetos prehistóricos de la
Provincia de Santander, atribuyendo las pinturas a laProvincia de Santander, atribuyendo las pinturas a la
prehistoria, al periodo paleolítico. A pesar de su lúcidoprehistoria, al periodo paleolítico. A pesar de su lúcido
análisis, sus contemporáneos, desde diferentesanálisis, sus contemporáneos, desde diferentes
perspectivas intelectuales, evolucionistas, creacionistas operspectivas intelectuales, evolucionistas, creacionistas o
los incrédulos prehistoriadores del momento, fueronlos incrédulos prehistoriadores del momento, fueron
incapaces de asumir su planteamiento. Altamira seincapaces de asumir su planteamiento. Altamira se
sumió en el olvido.sumió en el olvido.

13. En 1902, el prehistoriador francés E. deEn 1902, el prehistoriador francés E. de
Cartailhac publicó "Les cavernes ornées deCartailhac publicó "Les cavernes ornées de
dessins. La grotte d'Altamira,dessins. La grotte d'Altamira,
Espagne. Mea Culpa d'un sceptique",Espagne. Mea Culpa d'un sceptique",
reconociendo su valor original. A partir dereconociendo su valor original. A partir de
este momento, la cueva de Altamiraeste momento, la cueva de Altamira
adquirió reconocimiento universal,adquirió reconocimiento universal,
convirtiéndose en un icono, en el destinoconvirtiéndose en un icono, en el destino
quienes querían conocer el origen del hombre.quienes querían conocer el origen del hombre.

17. Desde entonces, el número de visitantes no dejó deDesde entonces, el número de visitantes no dejó de
crecer año a año, hasta que se hizo imprescindiblecrecer año a año, hasta que se hizo imprescindible
restringir el acceso y adoptar un estricto programarestringir el acceso y adoptar un estricto programa
de de ConservaciónConservación de la cueva, su arte y su entorno. de la cueva, su arte y su entorno.
La creación del La creación del Museo de AltamiraMuseo de Altamira , dependiente, dependiente
del Ministerio de Cultura de España, y su inclusióndel Ministerio de Cultura de España, y su inclusión
en la en la Lista del Patrimonio MundialLista del Patrimonio Mundial por la por la
UNESCO confieren el marco de protección a este BienUNESCO confieren el marco de protección a este Bien
de Interés Cultural de la Humanidad.de Interés Cultural de la Humanidad.

18. VisitasVisitas
durantedurante
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décadadécada
dede
19701970

19. El Museo deEl Museo de
Altamira Altamira investigainvestiga, , conservaconserva y y documentadocumenta los los
fondos que custodia. Para ello, dispone de almacénfondos que custodia. Para ello, dispone de almacén
climatizado y personal especializado en conservación,climatizado y personal especializado en conservación,
restauración y gestión documental de todos y cada unorestauración y gestión documental de todos y cada uno
de los objetos.de los objetos.
La colección del Museo está integrada por los fondosLa colección del Museo está integrada por los fondos
asignados y por los depósitos de otras instituciones oasignados y por los depósitos de otras instituciones o
particulares. particulares.

20. Tratamiento preventivo de materialTratamiento preventivo de material
arqueológicoarqueológico

21. LaboratorioLaboratorio

25. La biblioteca del Museo de Altamira estáLa biblioteca del Museo de Altamira está
especializada en Prehistoria y Patrimonio, los dosespecializada en Prehistoria y Patrimonio, los dos
ámbitos específicos en los que trabaja el Museo.ámbitos específicos en los que trabaja el Museo.
Contiene secciones sobre arqueología y paleoambiente,Contiene secciones sobre arqueología y paleoambiente,
Paleolítico, arte prehistórico de los cinco continentes,Paleolítico, arte prehistórico de los cinco continentes,
conservación, museología y gestión de Patrimonio.conservación, museología y gestión de Patrimonio.
Contiene además secciones de historia, historia delContiene además secciones de historia, historia del
arte, historia de Cantabria y obras de referencia.arte, historia de Cantabria y obras de referencia.
La biblioteca es también un centro de documentaciónLa biblioteca es también un centro de documentación
sobre la historia de la cueva y del museo desobre la historia de la cueva y del museo de
Altamira.Altamira.

26. Biblioteca del Museo de Altamira

28. Pudo ser una mujer, seguramente muchas. “EsPudo ser una mujer, seguramente muchas. “Es
posible…”, me dice el director del Museo deposible…”, me dice el director del Museo de
Altamira, José Antonio Lasheras en unaAltamira, José Antonio Lasheras en una
interesantísima conversación sobre Paleolítico y añade:interesantísima conversación sobre Paleolítico y añade:
“pero también lo contrario”. En cuclillas, bajo la“pero también lo contrario”. En cuclillas, bajo la
cúpula de roca, con poca luz y escrupuloso mimo,cúpula de roca, con poca luz y escrupuloso mimo,
trazaron bisontes y ciervos heridos hasta realizar latrazaron bisontes y ciervos heridos hasta realizar la
pintura rupestre más evolucionada que se conoce: lospintura rupestre más evolucionada que se conoce: los
Policromos de Altamira.Policromos de Altamira.

29. Ilustración de Arturo Asensio

30. ¿Quién pintó las cuevas de¿Quién pintó las cuevas de
Altamira?Altamira?
Siempre creímos que fueron nuestros abuelosSiempre creímos que fueron nuestros abuelos
cromañones. Pero hoy se piensa que lascromañones. Pero hoy se piensa que las
pinturas son más antiguas. Y que laspinturas son más antiguas. Y que las
hicieron otros. Hay cautela y divergenciashicieron otros. Hay cautela y divergencias

32. Tras doce años cerrada, cinco personas escogidas al azar hanTras doce años cerrada, cinco personas escogidas al azar han
accedido a la cavidad milenariaaccedido a la cavidad milenaria
"Sientes el peso de la historia", "se te pone la piel de gallina“. Son"Sientes el peso de la historia", "se te pone la piel de gallina“. Son
algunas de las frases con las que los cinco elegidos para entrar enalgunas de las frases con las que los cinco elegidos para entrar en
Altamira han descripto sus impresiones tras visitar la cuevaAltamira han descripto sus impresiones tras visitar la cueva

33. «Las pinturas de«Las pinturas de
Altamira siguenAltamira siguen
estando muyestando muy
vivas»vivas»
Chicha: ciudad de La Plata – República ArgentinaChicha: ciudad de La Plata – República Argentina