1. La Cueva de Altamira en España contiene uno de los ciclos pictóricos más importantes del Paleolítico Superior. Fue descubierta en 1879 y su descubrimiento significó el hallazgo del arte rupestre paleolítico. La cueva fue cerrada en 1963 para preservar las pinturas. 2. El documento describe varios períodos prehistóricos como el Paleolítico, Mesolítico y Neolítico, así como estructuras megalíticas como menhires, dólmenes y crómlechs.

1. 1. El arte rupestre es un fenómeno cultural que aparece sobre la faz de la Tierra recién
con el surgimiento del Homo sapiens, hace aproximadamente 60.000 años, y se
desarrolla junto con él, de diversas maneras a través de tiempo y espacio.
La cueva de Altamira está situada en el municipio de Santillana del Mar, Cantabria
(España), muy cerca de la capital municipal. En ella se conserva uno de los ciclos
pictóricos más importantes de la Prehistoria. Pertenece a los
períodos Magdaleniense y Solutrense, dentro del Paleolítico Superior. La Cueva de
Altamira es un hito cultural de la Historia de la Humanidad. El descubrimiento de las
pinturas de la Cueva de Altamira en 1879 por D. Marcelino Sanz Sautuola significó el
descubrimiento del arte rupestre paleolítico, y de su manifestación más espectacular.
La cueva fue descubierta el 12 de septiembre de 1940 por cuatro adolescentes: Marcel
Ravidat, Jacques Marsal, Georges Agnel, y Simon Coencas, acompañados de Robot, el
perro de Marcel. El acceso público se facilitó tras la Segunda Guerra Mundial.
Hacia 1955, el dióxido producido por los 1.200 visitantes que la cueva recibía al día dañó
la misma visiblemente. La cueva fue cerrada al público en 1963, para así preservar el
arte. Después del cierre, las pinturas fueron restauradas a su estado original y
actualmente se está realizando un seguimiento diario.
2. El Paleolítico es una etapa de la prehistoria caracterizada por el uso de útiles
de piedra tallada, si bien también se usaban otras materias primas orgánicas para
construir diversos utensilios, como hueso, asta, madera, cuero, fibras vegetales, etc.
Es el período más largo de la historia del ser humano (de hecho abarca un 99% de la
misma), y se extiende desde hace unos 2,8 millones años (en África)
Mesolítico es el término que se utiliza para denominar el período de
la Prehistoria que sirve de transición entre el Paleolítico y el Neolítico. Significa Edad
Media de la Piedra por contraposición al Paleolítico (Edad Antigua de la Piedra) y
al Neolítico (Edad Nueva de la Piedra),1 identificándose con las últimas sociedades
de cazadores-recolectores.2 Los hábitos de las culturas del Mesolítico eran
básicamente nómadas, con asentamientos estacionales de invierno y campamentos
de verano, aunque en algunas regiones costeras europeas y en el Próximo Oriente
(allí donde encontraron recursos suficientes y regulares) comenzaron a vivir de una
manera más sedentaria.
El Neolítico por contraposición al Paleolítico (Antigua Edad de Piedra)— es uno de
los periodos en que se considera dividida la Edad de Piedra. El término fue acuñado
por John Lubbock en su obra de 1865 que lleva por título Prehistoric Times.
3. Menhir: grandes piedras alargadas, hincadas
verticalmente en el suelo. Posiblemente su
construcción tiene relación con el culto al Sol.

2. Dólmen: construcciones formadas por grandes piedras verticales que
formaban un muro y que se cubrían con varias losas horizontales de
gran tamaño. Eran grandes sepulturas colectivas.
Crómlech: grandes recintos circulares formados por la
agrupación de menhires. Probablemente eran santuarios.
4. Las venus paleolíticas son estatuillas femeninas de marfil, piedra o terracota (seguramente también quizá
de madera, pero se habrían perdido) datadas en el Paleolítico Superior, dentro del cual constituyen la
principal categoría de arte mueble o mobiliar, superando el centenar de ejemplares, en el caso de las figuras
de bulto redondo, y los dos centenares si se incluyen representaciones parietales. Estas esculturas tienen
tamaños modestos, hasta diminutos, oscilando entre los 4 y los 25 centímetros, aproximadamente.
El primer descubrimiento fue la Venus de Brassempouy, en 1893, por Édouard Piette. Cuatro años más
tarde, Salomón Reinach daba a conocer las estatuillas de esteatita de las cuevas de Grimaldi.
En 1908 fue exhumada la famosísima Venus de Willendorf, en un campo de loess del valle del Danubio,
en Austria. Esta escultura, que se ha convertido en un icono, anunciaba el dominio de las culturas
femeninas que se extendían desde los Pirineos franceses hasta las llanuras siberianas del lago Baikal.
Fueron bautizadas con el nombre de Venus al extenderse la noción de que constituían un ideal de belleza
prehistórico, y, aunque la idea ha sido rechazada, la denominación de Venus persiste.

3. 5. Ritos y Ceremonias:
Un chamán disfrazado de reno preside la iniciación de unos adolescentes. El hechicero agita una vara mágica y un
bastón de mando,
Los llamados 'bastones perforados' han recibido las interpretaciones más diversas y tal vez no sean símbolo de rango,
sino propulsores de azagayas. El hechicero enmascarado es un recurso para explicar las pinturas o grabados en los
que se hibridan rasgos humanos y animales, pero existen otras explicaciones. El texto aduce la similitud con los ritos
en las modernas tribus de cazadores pero ¿cómo justificar una similitud entre la prehistoria de Europa con sociedades
de América o de Australia de las que le separan además diez milenios? El comparativismo etnográfico se nos antoja
una especie de 'magia simpatética'.
Fragmento de una ilustración de Rudolph F. Zallinger para ‘The Epic of Man’ publicada por Time Incorporated en New
York / Nueva York en 1961. Esta obra tuvo como director a John Watters.
En España fue editado como ‘La Epopeya del Hombre’ en diciembre de 1962. Conoció otra edición en marzo de 1966 y
una tercera en junio de 1968. La casa barcelonesa Luis Miracle se encargó de la edición y dejó a Plaza y Janés la
difusión.
Este volumen era una de las estrellas fijas de la Biblioteca Pública de Cáceres hasta que desapareció en ese expurgo
de comienzo de este siglo que tras un lustro (o más) dejó el establecimiento en los purititos huesos (eso sí con todos
los libros nuevos, novísimos).
Lo volví a encontrar en la primavera del 2009 en la Cuesta de Moyano donde adquirí un ejemplar en perfecto estado de
conservación por la increíble suma de 12 €uros.
Magia: El concepto de la forma: las manos pintadas La finalidad mágica del arte
Entre fines del último período interglaciar (hace aproximadamente unos 120.000 años) y los inicios
de la glaciación Würm (hace unos 85.000 años) el clima en Europa pasó a ser menos riguroso. En
el área occidental de Eurasia tuvo lugar un gran incremento de la población humana, representada
por el Homo sapiens neanderthalensis. Empezó a desarrollarse la vida doméstica y se aplicaron
nuevas tecnologías para la fabricación de útiles líticos. Se manifestaron, así mismo, las primeras
creencias religiosas. La caza fue el principal medio de subsistencia del hombre, hecho que ha sido
corroborado por la infinidad de restos óseos de fauna que se han hallado en el curso de las
excavaciones paleolíticas. Además, en este período tuvo lugar una especialización de la caza,
tanto en lo que se refiere a las técnicas como a las especies animales capturadas.
Los ritos funerarios aparecieron durante el Paleolítico medio. El hombre de Neanderthal fue el
primero que enterró a sus muertos en auténticas
sepulturas, aunque éstas eran todavía extremadamente sencillas y carecían de ajuar funerario. Las
sepulturas se realizaban, con preferencia, en fosas y los individuos se enterraban en posición fetal,
posiblemente para garantizar el retorno al seno de la madre Tierra.
El arte nació hace unos 30.000 años, en la fase final del Paleolítico. Su autor fue el hombre de Cro-
Magnon, un individuo parecido al hombre actual, que enterraba a sus muertos junto a ofrendas
rituales. Es obvio que creía en la vida después de la muerte. El desarrollo de la producción artística
forma parte, por lo tanto, del conjunto de las manifestaciones espirituales y metafísicas, como por
ejemplo el ya mencionado culto a los muertos, que distingue, sin lugar a dudas, al hombre de los
animales. Pero, ¿por qué el hombre empezó en el Paleolítico a producir lo que nosotros en la
actualidad denominamos arte?
6. Una pintura rupestre es todo dibujo o boceto prehistórico existente en
algunas rocas y cavernas. El término «rupestre» deriva del latín rupestris, y éste
de rupes (roca), aunque también es sinónimo de primitivo. De modo que, en un sentido
estricto, rupestre haría referencia a cualquier actividad humana sobre las paredes de
cavernas, covachas, abrigos rocosos e, incluso farallones o barrancos, etc.
7.

4. 8. En las pinturas rupestres del Paleolítico se simbolizan animales y líneas. En el Neolítico se
representaban animales, seres humanos, el medio ambiente y manos, representando además
el comportamiento habitual de las colectividades y su interacción con las criaturas del entorno
y sus deidades. Entre las principales figuras presentes en estos grafos encontramos imágenes
de bisontes, caballos, mamuts,ciervos y renos, aunque las marcas de manos también ocupan
un porcentaje importante. Frecuentemente se muestran animales heridos con flechas. Los
motivos y los materiales con que fueron elaboradas las distintas pinturas rupestres son muy
similares entre sí, a pesar de los miles de kilómetros de distancia y miles de años en el tiempo.
Todos los grupos humanos que dependían de la caza y recolección de frutos efectuaron este
tipo de trabajo pictórico.
En la pintura rupestre generalmente se usaban uno o dos colores, incluyendo algunos negros, rojos,
amarillos y ocres. Los colores también llamados pigmentos eran de origen vegetal como el carbón
vegetal, de fluidos y desechos corporales como las heces, compuestos minerales como la hematita,
la arcilla y el óxido de manganeso, mezclados con un aglutinante orgánico resina o grasa.
Las cuevas se ubican totalmente bajo el suelo y en consecuencia se hallan en una oscuridad casi
completa. Se cree que los antiguos artistas se auxiliaban con unas pequeñas lámparas de piedra llenas
de grasa animal.
Los colores se untaban directamente con los dedos, aunque también se podía escupir la pintura sobre la
roca, o se soplaban con una caña hueca finas líneas de pintura. En ocasiones los pigmentos en polvo se
restregaban directamente en la pared y asimismo se los podía mezclar con algún aglutinante y aplicar con
cañas o con pinceles rudimentarios. Como lápices se usaban ramas quemadas y bolas de colorante
mineral aglutinadas con resina. A veces se aprovechaban desniveles y hendiduras de la pared para dar la
sensación de volumen y realismo.
A menudo las siluetas animales se marcaban o raspaban para generar incisiones y así producir un
contorno realista y notorio en la roca.
La edad de las pinturas permanece en muchos sitios arqueológicos como un gran interrogante, ya que los
métodos para determinarla, como el del Carbono-14, pueden fácilmente llevar a resultados erróneos por
la contaminación del material evaluado, y también porque las cavernas y superficies rocosas presentan
protuberancias en las que se alojan residuos de suciedad provenientes de diversas épocas. Para
determinar la fecha de su creación se recurre a técnicas más convencionales como fechar imágenes por
el tema representado. Por ejemplo el renodibujado en la gruta española de las Cueva de las Monedas,
cuyo origen estimado corresponde a la última glaciación. Los yacimientos de pinturas rupestres se dan

5. con mayor frecuencia entre Francia y España, porque en estas zonas el hombre encontró un lugar más
propicio para sobrevivir a los cambios ambientales y al crecimiento demográfico.
9. América
En América la extensión continental y la multiplicidad de ambientes y culturas prehistóricas hace difícil
una abstracción que permita caracterizar genéricamente.

Pintura de manos en la cueva Lol-Tun, Yucatán,México

 Pedra Furada con pinturas de 11 000 años Brasil. En la amplia extensión del
Brasil los últimos años han visto una proliferación de descubrimientos
arqueológicos que llevan las variaciones estilísticas y culturales a más de cien variantes.
Manos, Santa Cruz Argentina
En Argentina, se definen cuatro grandes estilos o culturas de arte rupestre en el
noroeste del país. Se identifican tres momentos estilísticos en la Patagonia. En las sierras centrales de
Provincia de Córdoba y Provincia de San Luis.

Las Líneas de Nazca Perú
En Perú, han establecido 14 modelos estilísticos de pinturas, grabados y geoglifos incluyendo las famosas
y enigmáticas Líneas y geoglifos de Nazca y de Pampas de Jumana.
BIBLIOGRAFIA:
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