Esmeraldas es una provincia costera del noroeste de Ecuador conocida como "la provincia verde" cuya economía depende principalmente de la exportación de camarón, banano, cacao, tabaco y café. Su cultura se caracteriza por la música de la marimba de origen africano, la danza, y una gastronomía basada en mariscos, plátano verde y coco que incluye platos como el encocado y el tapado.

1. La cultura de la provincia de esmeraldas
Esmeraldas, “la provincia verde”, como se la conoce popularmente, está situada
en la costa noroccidental del Ecuador. Su temperatura varía entre 21 y 25 ºC.
Gran parte de su economía depende de la exportación de camarón y el banano.
Además se dedican gran parte de su población a la producción de cacao, tabaco y
café. Su principal fuente de ingreso es la pesca, la industria petroquímica y
principalmente el turismo, como no disfrutar de sus playas que es su principal
atractivo, su gastronomía y su música.
Esmeraldas es uno de los puertos principales del Ecuador, esta provincia cuenta
con los bosques de manglares más altos del mundo, estos se encuentran
ubicados en la zona norte de la provincia (San Lorenzo) cerca de la frontera con
En el territorio de esta provincia cohabitan afro descendientes, los cuales
constituyen la gran mayoría de la población, aunque también hay mestizos,
mulatos y otras etnias como los Cachis que es una población mitológica de sabios
y brujos.
Esta zona del país es rica culturalmente por su folclor, su música tan llena de
sabor, la danza y sus coplas tan elocuentes que crean un ambiente muy alegre y
lleno de sabor. La marimba es su instrumento musical por excelencia, que va
acompañada de otros instrumentos, es el instrumento más representativo y es de
origen africano
Si hablamos de la comida esmeraldeña, otro de los sellos culturales de esta
provincia, se basa en los mariscos, el plátano verde y el coco, ingredientes que
hacen de la comida muy particular y sabrosa. Sus exquisitos platos constan de
pescado, carnes de monte, coco, plátano verde, maduro y vegetal como la chillan

2. gua (culantro) de tradición única utilizada para la elaboración de los conocidos
tapados, encocados, pusandao (carne serrana) y muchas delicias más.
En toda su geografía, el turista puede visitar los diferentes restaurantes de la
localidad y deleitarse con su sabrosa comida, preparada en su mayoría a base de
leche de coco del que se deriva uno de sus principales platos como es el
encocado o como lo llaman en esmeraldas “encocao”.
Ahora si quiere calmar la sed, el agua de coco es la mejor opción, y como bebida
típica existe el encocado (el mismo nombre que su plato), que contiene
aguardiente especial preparado con el coco maduro, y entre sus dulces no podría
faltar las deliciosas cocadas de panela y azúcar.
La gastronomía esmeraldeña, al igual que su música y bailes típicos, tienen un
ritmo contagioso heredados de los ancestros africanos de su población. Animados
por la marimba, el cununo (el bombo ), y las
maracas, ponemos manos a la obra para preparar el exquisito encocado de
pescado.