Durante la era del guano en el Perú del siglo XIX, el país enfrentó varios problemas limítrofes y guerras externas, incluyendo ceder parte de su territorio amazónico a Brasil en 1851, reconocer la soberanía ecuatoriana sobre Maynas luego de una guerra en 1858, y enfrentar una guerra con España entre 1864-1866, la cual buscaba recuperar su influencia en Sudamérica y codiciaba la riqueza del guano peruano, hasta que Perú y Chile derrotaron a la escuadra española en 1866.