Las ciencias de la computación estudian las bases teóricas de la información y la computación, así como su aplicación en sistemas computacionales. Existen diversos campos dentro de las ciencias de la computación, como la teoría de la complejidad computacional, los estudios de lenguajes de programación y la programación de computadoras. La historia de las ciencias de la computación se remonta a antes de la invención de la computadora digital moderna, cuando los investigadores estudiaban la computabilidad y desarrollaban máquinas para automatizar cálculos. La ciencia

1. Las ciencias de la computación
Son aquellas que abarcan el estudio de las bases teóricas de la información y la
computación, así como su aplicación en sistemas computacionales. Existen diversos
campos o disciplinas dentro de las Ciencias de la Computación o Ciencias
Computacionales; algunos enfatizan los resultados específicos del cómputo (como los
gráficos por computadora), mientras que otros (como la teoría de la complejidad
computacional) se relacionan con propiedades de los algoritmos usados al realizar
cómputos. Otros por su parte se enfocan en los problemas que requieren la
implementación de cómputos. Por ejemplo, los estudios de la teoría de lenguajes de
programación describen un cómputo, mientras que la programación de computadoras
aplica lenguajes de programación específicos para desarrollar una solución a un problema
computacional concreto. La informática se refiere al tratamiento automatizado de la
información de una forma útil y oportuna. No se debe confundir el carácter teórico de esta
ciencia con otros aspectos prácticos como Internet.
Historia
La historia de la ciencia de la computación antecede a la invención del computador
digital moderno. Antes de la década de 1920, el término computador se refería a un
ser humano que realizaba cálculos.
Los primeros investigadores en lo que después se convertiría las ciencias de la
computación, estaban interesados en la cuestión de la computabilidad: qué cosas
pueden ser computadas por un ser humano que simplemente siga una lista de
instrucciones con lápiz y papel, durante el tiempo que sea necesario, con ingenuidad
y sin conocimiento previo del problema.
Parte de la motivación para este trabajo era el desarrollar máquinas que
computaran, y que pudieran automatizar el tedioso y lleno de errores trabajo de la
computación humana.
Durante la década de 1940, conforme se desarrollaban nuevas y más poderosas
máquinas para computar, el término computador se comenzó a utilizar para referirse
a las máquinas en vez de a sus antecesores humanos. Conforme iba quedando
claro que las computadoras podían usarse para más cosas que solamente cálculos
matemáticos, el campo de la ciencia de la computación se fue ampliando para
estudiar a la computación (informática) en general.
La ciencia de la computación comenzó entonces a establecerse como una disciplina
académica en la década de 1960, con la creación de los primeros departamentos
de ciencia de la computación y los primeros programas de licenciatura (Denning
2000).