Este documento describe los principales biomas terrestres, incluyendo la tundra, la taiga, las estepas, el bosque caducifolio y los bosques mediterráneos. Cada bioma se caracteriza por su clima y vegetación única, que a su vez soportan faunas adaptadas a esas condiciones. Los biomas son grandes regiones definidas por factores climáticos y ecológicos más que por fronteras políticas.

1. Biomas del Mundo

2.  O dominio bioclimático, es una zona de la Tierra donde
predomina un tipo de clima y una vegetación que favorece el
desarrollo de determinados seres vivos.
 Sus características determinan el desarrollo de la fauna, aunque
la capacidad de movilidad de los animales hace que puedan
extenderse fuera de la zona que les es propia.
 Los biomas son regiones muy extensas, de miles o millones de
kilómetros cuadrados, es difícil definir los límites entre biomas,
ya que no están separados por fronteras concretas, sino por
zonas de transición que presentan características intermedias.

3. Los principales biomas terrestres son:

6. La Tundra
Está constituida por llanuras que se extienden por latitudes superiores a las
de la taiga y que llegan hasta los hielos permanentes. En esta zona, los rayos
solares llegan de manera oblicua y calientan muy poco la superficie terrestre.
El clima es frío y seco. La temperatura media anual es inferior a los 0 °C. Los
inviernos son largos y extremadamente fríos, con temperaturas extremas
inferiores a los -50 °C, con veranos cortos que raramente se superan los 10 °C.

7.  La vegetación está representada principalmente por musgos, líquenes y algunas especies de
vida larga, como los sauces enanos, con crecimiento muy lento, ya que la actividad queda
reducida solo al corto Verano
 En cuanto a la fauna, habitan pequeños roedores, como lemmings, y renos, que migran entre
la tundra y la taiga. Los animales de la tundra están adaptados a este tipo de clima,
presentan largos pelajes, protegidos por capas gruesas de grasa.

9. La Taiga
Formada por bosques de coníferas que ocupan las zonas boreales
del hemisferio norte, también puede encontrarse hacia el sur en
zonas montañosas.
El clima es frío y húmedo, sus inviernos son fríos y
extremadamente largos, con temperaturas medias inferiores a -15
°C, durante varios meses, y los veranos son frescos, sin superar los
15 °C de media.
Las precipitaciones se producen principalmente en forma de nieve.
El paisaje se mantiene blanco gran parte del año, pues las primeras
nevadas caen a comienzos del otoño y la nieve no acaba de
fundirse hasta finales de la primavera.

10. Durante el corto verano, solo se deshiela una capa muy
superficial del suelo. Debajo de esta capa, el suelo está
helado durante todo el año e impide la infiltración de agua
en el subsuelo. Esta capa de suelo helado recibe el nombre
de permafrost.
La vegetación está representada por las coníferas, que son
árboles perennifolios entre los que se incluyen los pinos,
las piceas y los abetos. Tienen la copa cónica, lo que les
permite aguantar el peso de la nieve sin que se rompan las
ramas; sus raíces son superficiales para absorber el agua de
la parte superficial del suelo, que se deshiela en verano. Las
hojas son aciculares, pequeñas y duras, resisten la
congelación y transpiran muy poco. Sobre los troncos
crecen poblaciones de líquenes.

11. A pesar del rigor del invierno, la fauna es
muy rica y variada. Entre los mamíferos,
se encuentran grandes herbívoros,
también pequeños carnívoros, como los
visones y los armiños; y algunos
depredadores, como el lobo y el oso.

13. Las estepas
 Son propias de las zonas templadas
continentales. El clima es seco y frío, las
temperaturas medias presentan grandes
contrastes: pueden alcanzar los 20 °C de media
en invierno y llegar hasta los 20 °C en verano.
 El suelo posee una escasa capacidad de
retención del agua. En las estepas no se
desarrollen bosques, sino extensos prados con
una gran riqueza herbácea.
 Se extienden en las praderas norteamericanas,
las estepas eurasiáticas y la pampa argentina.
Las plantas más abundantes son las gramíneas
que se secan y quedan las semillas.

14. Estas extensas zonas de pastos favorecen la existencia de grandes herbívoros, como
bisontes y caballos, capaces de realizar grandes desplazamientos para buscar alimento.
También habitan pequeños roedores, que construyen madrigueras subterráneas.

16. Bosque Caducifolio
 Se desarrollan en las zonas templadas del hemisferio Norte. Se caracterizan por
tener veranos frescos, con temperaturas medias inferiores a los 20 °C, e inviernos
moderadamente fríos, con temperaturas medias superiores a los 3 °C.
 El clima es templado húmedo; las precipitaciones son regulares a lo largo de todo
el año, pueden ser abundantes durante el verano y por ello no padecen sequía
estival. Acostumbran a producirse en forma de lluvias, aunque también son
frecuentes las nevadas durante el invierno, sobre todo en las zonas más
septentrionales.
 Los bosques caducifolios suelen tener nieblas, lo que favorece que se mantenga la
humedad.
 El suelo es fértil a causa de la acumulación de materia orgánica que se produce al
caer las hojas de los árboles.

17. Flora y Fauna
La vegetación está representada por bosques de hoja caduca, como los robles, las hayas y los
castaños. Estos árboles tienen un ciclo vital muy marcado por las cuatro estaciones. Los suelos
contienen abundante humus con alta actividad de los descomponedores.

18. Sobre la hojarasca del suelo habita una gran variedad de hongos, líquenes y musgos.
También se desarrolla una rica fauna representada por muchas especies de
artrópodos y gusanos. Entre las especies animales grandes destacan el zorro y el
tejón, el que hiberna en la época fría. Muchas aves emigran en la época invernal.

20. Bosques Mediterráneos
Los bosques mediterráneos están presents en las tierras que
rodean el mar Mediterráneo y también en las costas de California,
en la costa de Chile, al sur de África y Australia. El clima es
templado con estación seca, con veranos calurosos y secos e
inviernos moderadamente fríos. Las temperaturas medias anuales
se sitúan entre los 10 °C y los 18 °C.
Las lluvias se concentran, principalmente, en otoño y primavera.
Las precipitaciones pueden ser de corta duración, pero, a menudo,
tienen una gran intensidad. La vegetación es esclerófila, formada
por árboles y arbustos de hoja perenne, dura y pequeña. Las raíces
son profundas, para captar la humedad que hay en el subsuelo.

21.  Las encinas y los pinos son los árboles más
representativos de este medio. También se adaptan los
olivos y los cipreses. El estrato arbustivo mediterráneo
es muy rico. Algunos poseen hojas cargadas de
esencias, como el romero, la lavanda y el tomillo. El
desarrollo de estos es posible porque el estrato
arbóreo deja pasar mucha luz y permite su
crecimiento.
 Las plantas son bajas, con hojas espinosas o con
resinas de gusto fuerte y desagradable, que actúan
como defensa contra los herbívoros.

22. La vegetación es pirófita, es decir, está adaptada al fuego. Este es un agente
perturbador frecuente y constituye un factor limitante.
Estas tierras se han convertido desde hace siglos en campos de cultivo y
zonas urbanizadas. La fauna es variada y poco especializada, adaptada a los
cambios frecuentes de las condiciones climáticas.