Los delfines nariz de botella son los cetáceos más comunes en cautiverio debido a su naturaleza sociable e inteligencia. Se comunican con sonidos y movimientos corporales, y viven en grupos de hasta 12 individuos. En cautiverio, requieren cuidados especiales como agua filtrada a 27-28°C, alimentación seleccionada y revisiones médicas diarias para mantener su bienestar.

1. LOS DELFINES
L
os delfines son unos de los animales más
tiernos que puedan existir, además son de
los más parecidos a los seres humanos.
Esta afirmación la pudimos comprobar en varios
artículos consultados, en donde se habla de
cómo los entrenan, el temperamento y muchos
más antecedentes que sólo nos demuestran que
hablar de un delfín es como hablar de nosotros
mismos.En este artículo conoceremos un poco
más de estos maravillosos animales acuáticos.
Ahora profundizaremos más en los principales
cuidados, apareamiento y gestación,
basándonos en una recopilación de los
principales criterios de expertos en este tema.
Este material puede usarse para consulta de los
Entrenadores de Delfines en cautiverio.
Por lo que el objetivo de este material de
consulta es:
Profundizar en los conocimientos acerca de
los Delfines que viven en cautiverio, para así
lograr una mejor calidad de vida de los mismos
en aras de preservarlos para el disfrute de
los clientes que gustan visitar los acuarios o
delfinarios.
La vida que llevamos, la alimentación que tenemos y el cuidado que le
demos a nuestro cuerpo será parte fundamental en el tiempo de vida que
tengamos, de igual manera ocurre con los delfines y esto nos lo explican
algunos expertos en la materia y según criterios de los mismos :"La edad
que vive un delfín en cautiverio es gracias a los cuidados que a continuación
se mencionan:• El agua: a pesar que el agua se trae del mar inicialmente,
hay que colocarle ciertos químicos para matar bacterias que se encuentran
en el mar y que los contaminan, por tanto, pueden dañar la piel, los ojos y
otras partes vulnerables de su cuerpo. • Temperatura del agua; el agua aquí
se mantiene a 27 grados por mucho 28; es una temperatura adecuada para
que ellos se sientan bien físicamente, así no sientan ningún estrés.• Hay que
cuidarlos en su alimentación diaria: lo primero que se hace al llegar, es
una selección de todo el pescado que se le va a dar. Debe ser seleccionado,
que no esté dañado, que no le falte la cabeza al pescado, que no esté sucio,
se hace una buena selección para que su alimento vaya cien por ciento apto
para comerlo.• Los cuidados médicos diarios, desde el primer alimento que
es a las nueve de la mañana; lo primero es revisar a cada uno de los
delfines, checar que los ojos estén moviéndose bien, en los oídos que no
salga ningún residuo, que no vaya a haber alguna infección, que no se le
haya caído un diente, en general la piel, que no estén marcados por alguna
herida que se hayan hecho durante la noche. Estos son los principales
cuidados que se deben tener para con el delfín". Ahora conoceremos
primeramente cómo saber cuando un delfín es hembra o macho, también el
temperamento debe variar de acuerdo al sexo; al momento de estar con un
delfín no sólo es importante disfrutar el momento, sino también resulta
interesante conocer un poco más sobre ellos para sentirnos como en casa y
que los delfines sientan lo mismo con nosotros.

2. La procreación en los delfines se da más por placer que por necesidad y lo
pueden realizar de diez a quince veces al día; el apareamiento se realiza de
la siguiente manera:"Nadan a media agua, comienzan a acomodarse,
juntando su área genital, pueden hacerlo de lado o boca abajo pero siempre
pegaditos; ellos buscan que las áreas genitales se peguen lo más que se
pueda y esto lo hacen para que se evite que circule agua en el área genital,
tratan de la mejor manera cerrar esa área para que ellos puedan tener el
cortejo y los espermatozoides no se mueran con la sal del agua".El tiempo
de gestación en un delfín es de doce meses y sólo pueden tener una cría,
en ningún caso hay parto gemelo; la cría puede llegar a nacer más o menos
un metro, con un peso de ocho a diez kilos; al igual que en el caso de los
seres humanos, la madre es la que se hace cargo del cuidado del pequeño
delfín."El mayor de los cuidados directos para la cría lo hace la mamá ya
que uno no puede estar en el agua al mil por ciento; la mamá es quien sabe
en qué momento hay que estarlo alimentando, lo cuida incluso en el área de
la alberca tratando de llevarlo siempre hacia el centro de la alberca
previniendo que la cría pase por las orillas, evitando así rasparse; es ella
quien se encarga de casi todos los cuidados y de su alimentación".
Aunque haya varias especies de delfines y ballenas en cautiverio, la
mayoría son delfines nariz de botella.
El delfín mular o delfín nariz de botella (Tursiops truncatus) es una
especie de cetáceo odontoceto de la familia Delphinidae. De las más de 30
especies de delfines que existen, es la más común y más conocida de
la familia. Ello se debe a que con frecuencia se tiene en cautiverio, pues
su naturaleza sociable y su inteligencia lo convierten en la estrella de
muchos espectáculos.
En estado salvaje, estos delfines viven en grupos de hasta 10 ó 12
individuos. Como otros delfines, se sirven de un sistema de ecolocalización
para localizar su alimento y, a menudo, cooperan entre ellos para acorralar a
sus presas. Frecuentemente surcan la estela dejada por los barcos y, a
veces, se acercan a los nadadores y los dejan jugar con ellos.
Habitan en los mares cálidos y templados de todo el mundo y pueden
encontrarse en todos los océanos a excepción del Ártico y el Antártico.
Dieta
La alimentación es costera y basada sobre todo en una variedad
de peces y de invertebrados de las zonas litorales y sublitorales, mientras
que los peces mesopelágicos y los calamares oceánicos se encuentran
comúnmente en la dieta de aquellos alejados de la costa. La dieta también
varía con la disponibilidad local de la presa.

3. Sentidos y comunicación
La búsqueda del alimento en el delfín es ayudada por una forma de
ecolocalización, similar al sónar: localizan objetos produciendo sonidos y
escuchando el eco. Estos sonidos son chasquidos que emiten en una
columna enfocada hacia el frente del animal. Tienen dos aberturas
pequeñas del oído detrás de los ojos, pero la mayoría de
las ondas acústicas se transmiten al oído interno a través de la mandíbula
inferior. Mientras que el objeto de interés se acerca, el eco crece más
ruidosamente; los delfines ajustan entonces bajando el volumen de los
sonidos emitidos (esto está en contraste a la técnica usada por el
ecolocación del palo y el sónar humano: aquí la sensibilidad del receptor de
los sonidos se disminuye.)
También tienen vista aguda. Los ojos están situados en los lados de la
cabeza y tienen un tapetum lucidum que ayuda en condiciones de luz débil.
Por el contrario, su sentido del olfato es muy pobre.
Los delfines mulares se comunican con los movimientos del cuerpo y
con los sonidos, que producen con seis sacos de aire cerca de su espiráculo
(carecen de cuerdas vocales). Cada animal tiene un sonido característico de
firma con el cual se identifica ante los demás. Otras aplicaciones de
la comunicación cerca de 30 sonidos distinguibles, por supuesto no existe
una laringe. (Véase también el artículo sobre el cerebro del delfín para
una información de caráctergeneral sobre la inteligencia de los delfines).
Comportamiento
Los delfines forman pequeños grupos que no superan la media de 12
ejemplares. El sistema social de esta especie es bastante complejo y recibe
el nombre de sociedad fisión-fusión ya que sus individuos se asocian en
pequeños grupos que cambian de composición en cortos períodos (días o
incluso horas) Varios subgrupos se pueden unir para formar así
asociaciones más numerosas.
Los delfines mulares estudiados por los biólogos del Instituto Para el
Estudio de los Delfines Mulares BDRI en la isla de Cerdeña muestran
particulares asociaciones durante la alimentación en función de las
habilidades de cada compañero. Dichos delfines mulares han cambiado sus
hábitos desde la creación de un vivero de acuicultura en la zona.
Los delfines mulares también interaccionan con otras actividades
humanas como la pesca con redes costeras y el arrastre tratando de obtener
el alimento que queda en la redes. Dicha interacción tiene un claro efecto
negativo en forma de capturas accidentales de delfines que quedan
enmallados en las redes de pesca.