La radiación ultravioleta, que se clasifica en UV-A, UV-B y UV-C, es emitida por el sol y tiene efectos dañinos en la piel, incluyendo el riesgo de cáncer y envejecimiento prematuro. A pesar de sus peligros, la radiación UV también tiene aplicaciones beneficiosas, como la esterilización y la detección de diversas sustancias en la ciencia forense. Las lámparas de mercurio y otros dispositivos utilizan radiación UV para producir luz y realizar análisis químicos.

1. Los rayos ultravioletas La radiación ultravioleta , cuyas longitudes de onda van aproximadamente desde los 400 nm , hasta los 15 nm, es emitida por el Sol en las formas UV-A, UV-B y UV-C pero a causa de la absorción por parte de la atmósfera terrestre, el 99% de los rayos ultravioletas que llegan a la superficie de la Tierra son del tipo UV-A. Estos rangos están relacionados con el daño que producen en el ser humano . La radiación UV-C no llega a la tierra porque es absorbida por el oxígeno y el ozono de la atmósfera, por lo tanto no produce daño. La radiación UV-B es parcialmente absorbida por el ozono y llega a la superficie de la tierra, produciendo daño en la piel . Además de tener daños al ser humano , ésta tiene ventajas, puesto que se utilizan para generar espacios estériles, dependiendo de la longitud de onda a utilizar, será el rango de esterilidad. Daños: los rayos ultravioleta pueden provocar cáncer en la piel debido a que penetran muy dentro de la epidermis y dermis donde mata a las células. los rayos ultravioleta provoca envejecimiento de la piel enrojecimiento, irritación, arrugas, manchas , perdida de elasticidad entre otras cosas. los uv provocan que las células mueran, que los vasos sanguíneos se dilaten y que la piel pierda varias propiedades como las vitaminas.

2. usos como la luz negra Para hacer la luz negra se usa sólo un fósforo en lugar de los usados para producir luz que cubra todo el espectro visible. También se reemplaza el vidrio claro por uno de color azul-violeta, llamado Cristal de Word . El vidrio de Word contiene óxido de níquel , y óxido de cobalto , y bloquea casi toda la luz visible que supere los 400 nanómetros. El fósforo normalmente usado para un espectro de emisión de 368nm a 371nm puede ser tanto una mezcla de europio y fluoroborato de estroncio (SrB4O7F:Eu2+), o una mezcla de europio y borato de estroncio (Srb4o7:Eu2+), mientras que el fósforo usado para el rango de 350nm a 353nm nanómetros es plomo asociado con silicato de bario (Basi2o5:Pb+). La radiación ultravioleta, al iluminar ciertos materiales, se hace visible. Éste método es usado comúnmente para autenticar antigüedades y billetes, pues es un método no invasivo y no destructivo de examinación. Líquidos fluorescentes se aplican a estructuras metálicas iluminadas con una luz negra. De este modo, rajaduras y otros defectos pueden ser fácilmente identificados. En Ciencia forense , la luz negra se usa para detectar rastros de sangre , orina , semen y saliva (entre otros), causando que estos líquidos adquieran fluorescencia. Usando esta misma técnica, reporteros han revelado pobre higiene en ropa de cama de hoteles, o manchas en ropa que de otra manera serían más difíciles de detectar.

3. Lámparas fluorescentes Producen radiación UV a través de la ionización de gas de mercurio a baja presión. Un recubrimiento fosforescente en el interior de los tubos absorbe la radiación UV y la convierte en luz visible. La longitud de onda emitida por el gas de mercurio está en el rango UVC. La exposición sin protección de la piel y ojos a lámparas de mercurio que no tienen un fósforo de conversión es sumamente peligrosa. La luz obtenida de una lámpara de mercurio se encuentra principalmente en longitudes de onda discretas. Otras fuentes de radiación UV prácticas con de espectro más continuo incluyen las lámparas de xenón , las lámparas de deuterio , las lámparas de mercurio-xenón , las lámparas de alero metálico y las ampolletas incandescentes de halógeno-tungsteno .

4. Otros usos Control de plagas [Las trampas de moscas ultravioleta se usan para eliminar pequeños insectos voladores. Dichas criaturas son atraídas a la luz UV para luego ser eliminadas por shock eléctrico, o atrapadas después de tocar la trampa. Espectrofotometría [El espectroscopio UV/VIS es ampliamente usado en química para analizar estructuras químicas .