El mainboard, también conocido como placa madre, es el componente más importante de una PC ya que administra el CPU e interconecta los demás periféricos. Contiene componentes como el BIOS, ranuras para tarjetas, zócalos para procesadores y memoria, y conectores para dispositivos de almacenamiento y entrada/salida. Su diseño ha evolucionado desde tarjetas simples en los años 60 hasta placas madre modernas con chips integrados.