El documento describe el manejo de materiales como un sistema para mover materia prima, material en proceso, productos terminados y suministros a través de la producción. El manejo de materiales es necesario para la producción pero no agrega valor real al producto. Se divide en las operaciones de manutención de materiales en industrias fabriles, de transporte y comercio. La evolución del manejo de materiales se divide en una etapa de manipulación manual antes de 1900 y una etapa de manutención mecanizada a partir de 1901 usando equipos.