El documento describe las actividades comunes de mantenimiento de canales, incluyendo la erradicación de vegetación, descolmatación, reparación de bordos y taludes. Generalmente, el mantenimiento es realizado por los usuarios a través de faenas comunales dirigidas por la organización de usuarios, aunque a veces se requiere maquinaria. El mantenimiento debe realizarse al menos dos veces al año antes de la temporada de riego.

1. Mantenimiento de un canal:
Las actividades más comunes de mantenimiento de canales son:
 Erradicación de la vegetación.
 Descolmatación.
 Arreglo de taludes, bordos y bermas.
 Control de erosión y tratamiento de agujeros y grietas.
a) Erradicación de la vegetación:
La vegetación indeseada que crece en forma apreciable en los bordos de los canales
obstruye el flujo de agua reduciendo su velocidad y capacidad de conducción. La
erradicación de la vegetación indeseable se debe realizar una o más veces dependiendo
de la facilidad de crecimiento de las plantas y del grado de tolerancia hacia éstas. Los
métodos para erradicar la vegetación se pueden agrupar en:
 Manuales
 Mecánicos
 Químicos
 Biológicos
Los más usados son los métodos manuales que en la Sierra generalmente son realizados
mediante faenas comunales, con aporte de mano de obra no calificada por parte de los
usuarios, en muy pocos casos y cuando la infraestructura es de gran desarrollo
(Bocatomas y canales regular a gran capacidad de Q captación/conducción), se requiere
de medios mecánicos utilizando maquinaria, en estos casos muchas veces la intervención
en el mantenimiento es mixto quiere decir que aportan los usuarios y también la
Organización con recursos provenientes de la Tarifa.
b) Descolmatación:
Otro de los grandes problemas que afectan a los canales es el depósito que se produce en
el cauce de elementos sólidos (piedra, ramas, basura cuando pasa por centros poblados)
que muchas veces el agua lleva en suspensión o arrastre, dando lugar a la formación de
aparte de los sedimentos los cuales deben ser retirados de los cauces grandes volúmenes

2. de material colmatado, ocasionando gastos que serán tanto mayores cuanto mayor es el
volumen de los sedimentos. Los sedimentos causan perjuicio en la medida que reduce la
capacidad de conducción de los canales. En canales en tierra puede tolerarse una
acumulación de sedimentos de 20 a 30% de la caja hidráulica.
Es conveniente hacer la limpieza de sedimentos inmediatamente antes de la época en que
se requiere que los canales trabajen a plena capacidad, en ámbitos de Sierra está dada por
la época de estiaje es decir antes de que empiece la temporada de riego.
La descolmatación se puede realizar a lampa o máquinas. Se emplea la lampa cuando es
poco el volumen de sedimentos a extraer y cuando los canales no son tan profundos. El
rendimiento de trabajo a mano varía entre 4 a 8 m3 por jornada diaria, o en lugares de la
Sierra generalmente el rendimiento se traduce en metros o tramo de canal conservado por
día por persona. Los usuarios acostumbran todos a desarrollar los mismos jornales,
situación que debe revisarse con los Directivos puesto que el aporte de los usuarios en la
limpieza debe estar en función al área bajo riego que tiene cada uno. Se debe evaluar el
empleo de las maquinarias si el caso lo amerita para la descolmatación de los canales
principales según el nivel de colmatación, para esta actividad se emplean las
retroexcavadoras, cuyo rendimiento promedio varía entre 400 a 450 m3/día.
c) Reforzamiento y arreglo de bordos:
Los bordos se deterioran por las siguientes causas por erosiones por lluvias intensas,
tránsito de ganado, vehículos, agujeros o cuevas hechos por animales y por arrastre del
viento. El deterioro de los bordos puede constituir también en roturas. Para hacer el
reforzamiento de los bordos en canales pequeños se realiza manualmente. En aquellos
canales de gran capacidad se requiere de un volumen adicional de material (préstamo
lateral). La localización del material de préstamo influye en la selección del tipo de
maquinaria a usar. Si las distancias son cortas se emplea tractores de oruga (buldozers).
d) Arreglo de Taludes:
Los taludes y bermas también se deterioran por las mismas causas que se deterioran los
bordos, sobre todo por las lluvias. Para el arreglo de taludes se realiza en forma manual
y con maquinaria dependiendo de las características del canal; con maquinaria se utiliza

3. la taludadora que son cuchillas de montaje lateral acopladas a un tractor de llanta
equivalente al Caterpillar D6.
Ejecucióndel mantenimiento de un canal:
Los canales principales y laterales pueden ser en tierra, concreto de metal o de piedra, en
función al material en el que se emplazan, se debe realizar el mantenimiento y debe
hacerse por lo menos 2 veces al año con la participación de todos los usuarios en faenas
comunales dirigidas por la Directiva de la Organización de Usuarios. El personal técnico
en este caso el Tomero/Vigilante/Sectorista es la persona encargada de la vigilancia de la
distribución, pero a su vez diariamente puede realizar el retiro preliminar de material
como piedras y ramas grandes que caen al canal, animales muertos etc. que obstruyen el
flujo normal del agua en el canal.
Canal de tierra:
Mantenimiento en Canales de Tierra:
Al realizar la limpieza de los canales en tierra que presentan pendiente suave, no se debe
profundizar el piso del canal debe mantenerse uniforme. Se debe refinar (peinar) los
taludes del muro del canal dándoles una inclinación hacia adentro.
Reparación de un canal en tierra:
Al reparar un canal de tierra afectado por derrumbes o por demasiadas filtraciones se
puede recurrir a trabajos de compactación.
Para la compactación se requiere de los siguientes materiales como:
 Arcilla: que se coloca en el centro del muro y el piso del canal.
 Piedra: para enrocar los taludes y piso del canal
 Pisón: para compactar el suelo, cuyo peso debe ser de 25 kg.
Los pasos para realizar una buena reparación son:
 Medir el canal original con ayuda de cordel y wincha: ancho de la base, altura,
inclinación del talud.
 Excavar la plataforma para el nuevo canal.

4.  Realizar la excavación para la caja de canal (altura y ancho de acuerdo a la altura
de muro).
 Agregar la arcilla a la caja de canal y compactarlas en capas de 10 cm. de espesor
con ayuda del pisón (se debe usar la arcilla húmeda).
 Comprobar la calidad de la compactación con la ayuda de un pico. Si el pico se
hunde con dificultad en la tierra compactada del canal, entonces el trabajo de
compactación ha sido bien realizado, de lo contrario seguir compactándolo.
Canal de concreto:
Mantenimiento de Canales de Concreto:
Los principales problemas de los canales de concreto son las fisuras y rajaduras. Para
reparar los deterioros se debe picar alrededor de los huecos y limpiar, luego resanar con
cemento y arena. Otro problema son los derrumbes de las laderas. Para evitar que estos
deterioren el canal es necesario realizar plantaciones forestales que fijen el suelo y
retengan la escorrentía, además es necesario construir canales de evacuación hacia
quebradas con taludes sólidos y zanjas de infiltración para captar la escorrentía
superficial.