La prevención integral se basa en la teoría de que el comportamiento progresa secuencialmente a través de la personalidad, el ambiente y la conducta, influenciada por la experiencia directa, las experiencias de otros y las deducciones. También se basa en la identificación de factores de riesgo y protección, y las teorías de la conducta de riesgo en adolescentes, las etapas evolutivas, el aprendizaje social y la conducta de los problemas.