El marco teórico proporciona las teorías y conceptos fundamentales que sustentan un estudio. Debe ir de lo general a lo específico y explicar claramente los paradigmas, teorías, antecedentes e hipótesis que guían la investigación. Las funciones del marco teórico incluyen orientar el estudio, ampliar el horizonte del problema y guiar el establecimiento de hipótesis. Los mapas conceptuales también son útiles para organizar y mostrar las relaciones entre conceptos de una manera visual.