Karol Józef Wojtyla, más tarde conocido como Juan Pablo II, nació en 1920 en Polonia. Terminó sus estudios de educación media y asistió a la Universidad Cracoviana y una escuela de teatro. Cuando la universidad cerró, trabajó en una cantera y luego en una fábrica química. En 1943 ingresó en un seminario clandestino para estudiar teología. Más tarde asistió a la facultad de filosofía en Roma antes de regresar a Polonia en 1948 para ejercer su primer ministerio pastoral.