El documento describe la teoría del desarrollo a escala humana de Manfred Max-Neef, la cual sostiene que el desarrollo debe enfocarse en satisfacer las necesidades humanas fundamentales como la subsistencia, protección, afecto, entendimiento, participación, ocio, creación, identidad y libertad. Max-Neef argumenta que el desarrollo solo puede lograrse a través de la participación de la población y satisfaciendo las necesidades y potencialidades humanas de manera integral en los ámbitos individual, social y ambiental.