Max-Neef define las necesidades humanas fundamentales como finitas y clasificables en categorías existenciales y axiológicas. Propone que las necesidades son las mismas en todas las culturas e historias, pero los satisfactores pueden variar. Define necesidades como carencias y satisfactores como medios para satisfacerlas, como la alimentación y abrigo para la necesidad de subsistencia. Las necesidades se satisfacen a través de satisfactores que pueden contribuir a múltiples necesidades simultáneamente y en distintos niveles y contextos

1. Las Necesidades Humanas
"Un hombre hambriento no se preocupa por impresionar a sus amigos con su valor y habilidades,
sino, más bien, con asegurarse lo suficiente para comer". DiCaprio, (1989).
Hacia una definición de "Necesidad"
Las Necesidades Humanas han sido estudiadas por múltiples autores, sin
embargo antes hablar de las Teorías de las Necesidades Humanas es importante
tener claro ¿Qué es necesidad? y ¿Qué son las Necesidades Humanas?
Según el Diccionario de la Real Academia Española una necesidad “es aquel
impulso irresistible que hace que las causas obren infaliblemente en cierto
sentido”, también lo define como “aquello a lo cual es imposible sustraerse, faltar o
resistir”, y finalmente señala que “es aquella carencia de las cosas que son
menester para la conservación de la vida”.
Por su parte la Psicología la define como aquel “sentimiento ligado a la vivencia de
una carencia, lo que se asocia al esfuerzo orientado a suprimir esta falta, a
satisfacer la tendencia, a la corrección de la situación de carencia" (Dorsch, 2002).
Rulla nos dice que las necesidades son "tendencias innatas a la acción que
derivan de un déficit del organismo o de potencialidades naturales inherentes al
hombre, que buscan ejercicio y actualización" (Rulla citado en Cencini & Manenti,
1994).
De acuerdo con Murray (1938); “una necesidad es la potencialidad o disposición
para responder en una forma determinada bajo ciertas circunstancias dadas, es un
sustantivo que representa el hecho de que una determinada tendencia es
susceptible de repetirse”. Las necesidades se refieren a estados de tensión.
Cuando se satisface una necesidad, se reduce la tensión. Al individuo le satisface
el proceso para reducir la necesidad, no la reducción misma.
En concreto, se puede decir que las necesidades son un estado de carencia, de
escasez o de falta de una cosa, que se tiende a conseguir. Por lo tanto las
Necesidades Humanas son la expresión de lo que un ser vivo requiere
indispensablemente para su conservación y desarrollo y es por tal razón que
autores como Henry A. Murray, Abraham Maslow y Manfred Max-Neef, entre
otros, han desarrollado teorías explicativas sobre las Necesidades Humanas,
Teorías que serán explicadas en las siguientes entradas del presente blog.
Domingo 4 de Noviembre de 2012
DESARROLLO A ESCALA HUMANA DE MANFRED A.
MAX-NEEF

2. Artur Manfred Max Neef es un economista,
ambientalista y político chileno, autor de varios
libros de economía y política, entre estos,
encontramos su obra más destacada llamada
Desarrollo a Escala Humana.
Cabe destacar que aunque Max-Neef no es
psicólogo, sus postulados han servido de base
para el entendimiento del Desarrollo de las
Necesidades Humanas, debido a la explicación
tan minuciosa con sentido social que el autor hace
dichas necesidades.
De tal forma, Max-Neef pone de manifiesto que se
ha creído, tradicionalmente, que las necesidades
humanas tienden a ser infinitas; que están
constantemente cambiando; que varían de una cultura a otra, y que son diferentes
en cada período histórico. Destacando que tales suposiciones son incorrectas,
puesto que son producto de un error conceptual.
El típico error que se comete en la literatura y análisis acerca de las necesidades
humanas es que no se explica la diferencia fundamental entre lo que son
propiamente necesidades y lo que son satisfactores de esas necesidades.
De acuerdo con Manfred Max-Neef (1993); "Las necesidades humanas
fundamentales son finitas, pocas y clasificables, son las mismas en todas las
culturas y en todos los períodos históricos. Lo que cambia, a través del tiempo y
de las culturas, es la manera o los medios utilizados para la satisfacción de las
necesidades".
La persona es un ser de necesidades múltiples e interdependientes. Por ello las
necesidades humanas deben entenderse como un sistema en que las mismas se
interrelacionan e interactúan. Simultaneidades, complementariedades y
compensaciones son características de la dinámica del proceso de satisfacción de
las necesidades.
CLASIFICACIÓN DE LAS NECESIDADES HUMANAS
Max Neef propone un sistema de clasificación de las necesidades dividido en dos
categorías;
Categorías existenciales: necesidades de ser, hacer, tener y estar.
Categorías axiológicas: Subsistencia, Protección, Afecto, Entendimiento,
Participación, Ocio, Creación, Identidad y Libertad.

3. De la clasificación propuesta se desprende que, por ejemplo, alimentación y abrigo
no deben considerarse como necesidades, sino como satisfactores de la
necesidad fundamental de subsistencia.
Del mismo modo, la educación (ya sea formal o informal), el estudio, la
investigación, la estimulación precoz y la meditación son satisfactores de la
necesidad de entendimiento.
No existe correspondencia biunívoca entre necesidades y satisfactores. Un
satisfactor puede contribuir simultáneamente a la satisfacción de diversas
necesidades o, a la inversa, una necesidad puede requerir de diversos
satisfactores para ser satisfecha. Ni siquiera estas relaciones son fijas. Pueden
variar según tiempo, lugar y circunstancias.
Valga un ejemplo como ilustración. Cuando una madre le da el pecho a su bebé, a
través de ese acto, contribuye a que la criatura reciba satisfacción simultánea para
sus necesidades de subsistencia, protección, afecto e identidad. La situación es
obviamente distinta si el bebé es alimentado de manera más mecánica.
Habiendo diferenciado los conceptos de necesidad y de satisfactor, es posible
formular dos postulados adicionales:
Primero: Las necesidades humanas fundamentales son finitas, pocas y
clasificables.
Segundo: Las necesidades humanas fundamentales (como las contenidas en el
sistema propuesto) son las mismas en todas las culturas y en todos los períodos
históricos. Lo que cambia, a través del tiempo y de las culturas, es la manera o los
medios utilizados para la satisfacción de las necesidades.
En concordancia con lo antes mencionado, cabe destacar que cada sistema
económico, social y político adopta diferentes estilos para la satisfacción de las
mismas necesidades humanas fundamentales. En cada sistema, éstas se
satisfacen (o no se satisfacen) a través de la generación (o no generación) de
diferentes tipos de satisfactores.
Uno de los aspectos que define una cultura es su elección de satisfactores. Las
necesidades humanas fundamentales de un individuo que pertenece a una
sociedad con sumista son las mismas de aquel que pertenece a una sociedad
ascética. Lo que cambia es la elección de cantidad y calidad de los satisfactores,
y/o las posibilidades de tener acceso a los satisfactores requeridos.
Lo que está culturalmente determinado no son las necesidades humanas
fundamentales, sino los satisfactores de esas necesidades. El cambio cultural es
entre otras cosas consecuencia de abandonar satisfactores tradicionales para
remplazarlos por otros nuevos y diferentes.

4. Cabe agregar que cada necesidad puede satisfacerse a niveles diferentes y con
distintas intensidades. Más aún, se satisfacen en tres contextos: a) en relación con
uno mismo b) en relación con el grupo social y c) en relación con el medio
ambiente. La calidad e intensidad tanto de los niveles como de los contextos
dependerá de tiempo, lugar y circunstancia.
Referencia:
Manfred A. Max-Neef, (1993). Desarrollo a Escala Humana. Editorial Nordan
Comunidad. España-Barcelona.