La membrana celular define y separa el interior y exterior de la célula. Está compuesta de una bicapa de fosfolípidos en la que están incrustadas proteínas. Las proteínas regulan el transporte de sustancias a través de la membrana y transmiten señales al interior de la célula. Los fosfolípidos y el colesterol permiten que las proteínas se anclen a la membrana y modifican su actividad.