Un menhir es una piedra vertical enterrada en el suelo que data de la prehistoria. Pueden variar en tamaño y algunos tienen grabados o esculturas. Aunque su significado ritual exacto se desconoce, generalmente se cree que los menhires servían como construcciones funerarias ya que a menudo se encuentran tumbas debajo de ellos.

1. MENHIRES
Un menhir es la forma más sencilla de monumento megalítico. Consiste en una piedra por lo
general alargada, en bruto o mínimamente tallada, dispuesta de modo vertical y con su parte
inferior enterrada en el suelo para evitar que caiga.
El término es originario de Francia. Se denomina menhir a un único megalito prehistórico nada
o apenas trabajado. Algunos presentan grabados. Otros están esculpidos. Su tamaño varía,
desde pequeñas rocas que sólo se distinguen de otras piedras por formar parte de
alineamientos con una altura de más de 10 metros.
Se desconocen los significados rituales concretos que inspiraron el alzamiento y disposición de
los menhires neolíticos, formulándose en torno a ello conjeturas más o menos elaboradas y
con mayor o menor rigor científico. Sólo sabemos con seguridad que eran, como otros
monumentos similares de la época, construcciones funerarias. A sus pies suelen
hallarse tumbas con restos o cenizas de difuntos, cerámicas, etc. Los grandes conjuntos
megalíticos serían necrópolis . Caso aparte son ciertos menhires europeos cristianizados cuyas
cruces y/o escenas bíblicas talladas muestran cómo esta religión asimiló o reutilizó
monumentos asociados a épocas y creencias anteriores.
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