Los principales tipos de monumentos megalíticos son los dólmenes, menhires y alineamientos rituales. Los dólmenes son estructuras de enterramiento colectivo compuestas por grandes piedras verticales que sostienen las losas de cubierta. Existen diferentes tipos de dólmenes como los de cámara simple, corredor o galería cubierta. Los menhires son grandes bloques de piedra colocados verticalmente en el suelo de forma individual o en alineamientos. Los cromlechs y heng

1. Megalitos
Con megalitismo se entiende, básicamente, construir con grandes
bloques de piedra. Existen tres tipos fundamentales de monumentos: los
dólmenes, los simples menhires y los alineamientos rituales (cromlechs y
henges).

2. Dolmen
Es un término derivado del bretón que significa mesa (dol) de piedra (men).
Los dólmenes son un monumento megalítico destinado a enterramientos
colectivos y están constituidos por una cámara funeraria realizada con
grandes piedras verticales (ortostatos) que soportan las losas que sirven de
cubierta. Muchas veces se recubren de tierra formando un gran túmulo.
Existen dólmenes con vestíbulo, con varios corredores y cámaras, etc.
También algunos ortostatos están cubiertos de grabados, los más importantes
son los de la región francesa de Bretaña. Con respecto a los mismos, hay que
decir que en muchas construcciones megalíticas hay un grabado que se repite
numerosas veces: la espiral.
Tipos de dólmenes:

3. Dolmen de cámara simple. Es el más sencillo, aunque no necesariamente el
más antiguo. Se trata de una pequeña sala –circular, rectangular o
poligonal- cubierta con una gran losa plana o con falsa bóveda; en este
último caso el sistema de cubierta consiste en hiladas de lastras, cada una
de las cuales sobresale de la inferior y que van acercándose gradualmente a
medida que se elevan hasta se juntan o dejan un agujero en la parte
superior, frecuentemente cerrado con una piedra. Vistas desde dentro las
cámaras así techadas parecen como si estuvieran abovedadas.
Dolmen en corredor. Comienza con un pasillo que puede llegar a tener más
de 20 metros de largo y que generalmente es demasiado bajo de techo para
que un hombre pueda recorrerlo erguido. Este pasillo o galería conduce a
una cámara que generalmente es mas ancha que él; a veces otras cámaras
más pequeñas se derivan de la principal. Con frecuencia éstas aparecen
cubiertas con falsa bóveda.
Dolmen de galería cubierta. No tiene pasillo de acceso, pues la cámara
funeraria está construida por todo el recinto de la galería. Esta puede tener
forma de cuña o simplemente de caja abierta por un extremo y más larga
que ancha. Otras galerías cubiertas son de planta más compleja, curvada o
con cámaras laterales anexas a la principal. Algunos de estos dólmenes
tienen tabiques interiores de piedra que llegan hasta el techo o sólo hasta
la mitad, y otros muestran aberturas circulares perforadas en los tabiques.
Muchas de las tumbas megalíticas que se conservan están cubiertas por
montículos de tierra, llamados túmulos; otros montículos están hechos con
piedras, y entonces se llaman cairns.

7. Menhir
Es una palabra bretona (men – piedra, hir – alargada) que designa el más simple
de los monumentos megalíticos que consiste en un gran bloque de piedra
alargado, en estado natural o parcialmente regularizado, colocado de forma
vertical sobre el suelo. Abundan sobre todo en Bretaña (Francia) donde alguno
llegó a alcanzar 20 metros y un peso de 350 toneladas (Locmariaquer) pero los
ejemplares mayores conocidos actualmente in situ alcanzan los 10 metros fuera
del suelo. Algunos llevan decoraciones grabadas o esculpidas. En Carnac se
asocian formando alineamientos de montones de ellos.

8. Cromlench
Es un término galo que se refiere a la alineación de menhires
dispuestos de forma cuadrangular, rectangular, ovalada o en forma de
U. Van asociados a los alineamientos.

9. Henges
Es una palabra inglesa que se refiere a los recintos ceremoniales
desarrollados en el III milenio a. J.C. por su similitud por el famoso
Stonehenge. Son de forma circular, elipsoidal u oval y están delimitados por
bloques de piedra o postes de madera y a su vez están rodeados de zanjas o
muros. Los más antiguos son de aproximadamente 3.300 años a. J.C. como
el de Hembury, que al principio era solo una zanja que limitaba el área
sagrada, después a partir del 2.800 años a J.C. se fueron incorporando
grandes bloques de piedra. Los más importantes son los de Avebury,
Durrinton Walls, Marden y Mount Pleaseant. Existe también el montículo de
Silbury Hill que se ha incluido en esta categoría.