La metalografía estudia la microestructura y propiedades de los materiales mediante la preparación de muestras y su examen microscópico. Los pasos clave incluyen corte, inclusión, desbaste, pulido, ataque químico y análisis bajo microscopio para determinar las fases, tamaños y configuraciones presentes y su relación con las propiedades del material. El microscopio permite ampliar las muestras hasta 2000x para un análisis detallado.

2. La importancia de esta es debido a que hay elementos que afectan de manera particular el tipo de fase y micro estructura de un material. De acuerdo a la fase y micro estructura presentes en el material se determina la aplicación y las características que posee. Partiendo de lo que es la metalografía se puede definir para cada material: Los diversos compuestos y fases Las diferentes formas y tamaños que adoptan en la estructura Las diversas configuraciones entre las fases y compuestos

3. La metalografía es la preparación de especímenes para realizar una exanimación microscópica seguida de un estudio de la microestructura en relación a las propiedades físicas, mecánicas y el método de fabricación de una aleación o material en particular. Los pasos primordiales de un ensayo metalográfico son: corte, montaje, desbaste, pulido, ataque químico y análisis microestructural.

5. Cortar la muestra con una cortadora o micro-cortadora metalográfica: es un equipo capaz de cortar con un disco especial de corte por abrasión, mientras suministra un gran caudal de refrigerante, evitando así el sobrecalentamiento de la muestra. De este modo, no se alteran las condiciones microestructurales de la misma.

7. La muestra cortada se incluye en resina para su mejor tratamiento posterior y almacenado. La inclusión se puede realizar mediante resina en frío : normalmente dos componentes, resina en polvo y un catalizador en líquido, o bien en caliente : mediante una incluidora, que, mediante una resistencia interior calienta la resina hasta que se deshace. La misma máquina tiene la capacidad de enfriar la muestra, por lo que es un proceso recomendado en caso de requerimientos de muchas muestras al cabo del día.

9. Desbaste Grueso (1° fase)  se desbasta la superficie de la muestra con papel de lija, de manera uniforme disminuyendo el tamaño de grano hasta llegar al papel de menor tamaño de grano. Una vez obtenido el último pulido con el papel de lija de tamaño de grano más pequeño. Desbaste Fino (2° fase)  en la que se requiere de una superficie plana libre de ralladuras la cual se obtiene mediante una rueda giratoria húmeda cubierta con un paño especial cargado con partículas abrasivas cuidadosamente seleccionadas en su tamaño para ello existen gran posibilidad de abrasivos para efectuar el ultimo pulido; como el óxidos de aluminio para pulir materiales ferrosos y los basados en cobre y óxido de cerio para pulir aluminio, magnesia y sus aleaciones. La etapa del pulimento es ejecutada en general con paños macizos colocados sobre platos giratorios circulares, sobre los cuales son depositadas pequeñas cantidades de abrasivos, en general diamante industrial en polvo fino o bien en suspensión, con granulometrías como por ejemplo de 10, 6, 3, 1, y 0,25 micras

11. Consiste en utilizar un agente químico que reacciones con la superficie a examinar, este es el paso de mayor importancia durante la metalografía, ya que si el agente no es el indicado, no se podrán observar las características deseadas sobre la pieza, la selección del agente químico varía según el material y sus características

12. Utilización de lupas estereoscópicas (que favorecen la profundidad de foco y permiten por tanto, visión tridimensional de el área observada) con aumentos que pueden variar de 5x a 64X El principal instrumento para la realización de un examen metalográfica lo constituye el microscopio metalográfica, con el cual es posible examinar una muestra con aumentos que varían entre 50x y 2000x . El microscopio metalográfica, debido a la opacidad de los metales y aleaciones, opera con la luz reflejada por el metal. Por lo que para poder observar la muestra es necesario preparar una probeta y pulir a espejo la superficie. Existe una norma internacional ASTM E3-01 Standard Practice for Preparation of Metallographic Specimens que trata sobre las correctas técnicas de preparación de muestras metalográfica.

14. Básicamente está constituido por un dispositivo de iluminación, un vidrio plano o prisma de reflexión, el ocular y el objetivo. El aumento de la imagen observada viene dado por el producto de los aumentos del objetivo por los del ocular. La máxima ampliación que se consigue con los microscopios metalográficos es, aproximadamente, de 1500 aumentos. Con el empleo de lentes bañadas en aceite puede mejorarse este límite, hasta unos 2000 aumentos Para aumentar la magnificación, tendremos que emplear electrones (l»0.5 Å) en vez de fotones para "iluminar" la muestra, lo que nos lleva a emplear microscopios electrónicos.

15. El campo de aplicación de la Metalografía es muy amplio. No sólo es herramienta básica requerida para la caracterización de los metales y aleaciones sino también lo es para materiales compuestos de matriz metálica o de fibras metálicas; así como en los materiales cerámicos, compuestos o no.

16. http://www.esi2.us.es/IMM2/Pract-html/microsco.html http://catarina.udlap.mx/u_dl_a/tales/documentos/lim/villela_e_ij/capitulo_4.html