Un relato es una narración de hechos que se transmite oralmente o por escrito. Un buen relato se compone de tres partes: quien narra, lo que se narra y quien recibe la información. Los relatos se caracterizan por su brevedad y por transmitir significados más allá de los hechos narrados de manera directa. Los elementos fundamentales de cualquier relato son el argumento (sucesión de hechos), los personajes y la caracterización de estos.

1. QUE ES EL RELATO
Un relato es un conocimiento que se transmite,
por lo general en detalle, respecto a un cierto
hecho. Gracias al mensaje se entiende que el
relato se basa en una sucesión de
acontecimientos, que mediante isotopías
ayudan a que la lectura sea uniforme. Ha estado
presente en
todos los
tiempos, lugares
y en todas las
sociedades
desde el inicio de
la humanidad; y
para que sea un
relato, se
necesitan tres partes: quien relata, qué relata y
quien recibe la información. El relato se crea y
transmite gracias y mediante en el lenguaje oral
y escrito, lo que nos otorga una dimensión
temporal de la vida.

2. CARACTERISTICAS DEL RELATO
A la hora de caracterizar e relato es importante
tener muy presente que este tiene una
limitación considerable al contar un espacio
reducido para desarrollarlos hechos que quiere
narrar. A diferencia de las novelas, que pueden
detenerse en todos los detalles de la historia o
incluso entrar en el terreno de la divagación, el
relato debe ser prácticamente una píldora de
literatura concentrada.
Siguiendo lo que decía uno de los más
importantes autores de relato de la historia, el
argentino Julio Cortázar, un buen relato
literario es aquel que se eleva sobre tres pilares
fundamentales que son: INTENSIDAD, TENSION
y SIGNIFICACION.
El primero de ellos, el de la intensidad, esta
entroncado directamente con la brevedad de la
narración. El relato literario debe contar solo lo
necesario y prescindir de lo accesorio, de forma
que nada afecte al rebajar la tensión del mismo.

3. Justamente es esa tensión otras de las claves del
relato literario. Según Julio, el lector no debe
respirar mientras dure la lectura del relato.
Finalmente la última de las características
fundamentales del relato literario seria la
significación, la cual implica que los hechos
narrados en el relato transmiten también otra
historia más allá de la expuesta a simple vista.

4. ELEMENTOS DEL RELATO
Tanto en un cuento como en una novela existen
una serie de elementos básicos o
fundamentales, es decir, que los encontraremos
siempre. Estos son: El argumento, los
personajes y la caracterización.
EL ARGUMENTO
Se denomina argumento al conjunto de hechos
o sucesos que se producen en la obra. Cuando
hablamos del argumento no incluimos las
descripciones ni los diálogos; de ahí que el
argumento (desnudo de todos los elementos
que contribuyen a brindarnos la visión de los
personajes y el ambiente en que estos se
mueven) los podemos resumir en forma breve.
Dos o tres párrafos para un cuento o un par de
páginas para una novela.
El argumento por simple o breve que sea es
inevitable en el relato. La poesía (la lírica sobre
todo), en cambio, carece de argumento. El
argumento viene a ser pues, el esqueleto o la
estructura que mantiene la unidad del relato.

5. LOS PERSONAJES
Tampoco puede haber relato sin personaje;
porque toda historia, breve o extensa, fría o
apasionada, triste o alegre, aburrida o vivaz,
agria o melosa, en fin, tendrá como
protagonista unos personajes que, en la
mayoría de las ocasiones, son seres humanos,
pero en otra oportunidades suelen ser animales
o seres inanimados, a quienes el autor otorga
cualidades humanas, como en la fábula.
LA CARACTERIZACIÓN
Tanto el argumento como los personajes
adquiere su más clara resonancia mediante la
caracterización de ambientes, circunstancias y
la conducta de los personajes que hace el
narrador.
En el cuento el espacio que tiene el autor para
caracterizar personajes y ambientes es menor
que en la novela; de ahí que recurra a
expresiones de una índole más bien sugerente,
en vez de una descripción detallada como con
frecuencia suceda en la novela