Nuevas tecnologías para la gestión del plastico.

1. Aprovechamiento de Residuos Sólidos: Nuevas tecnologías para la gestión del plástico
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Aprovechamiento de Residuos Sólidos: Nuevas tecnologías
para la gestión del plástico
Nathalie Rodas Agudelo Código: 67201616889
Silvia Maria Gomez Codigo 67201616984
Diana Marcela Cuesta Parra, Código: 67201619085
John Harvy Tobon Gomez: 67201617579
Universidad de Manizales, Facultad de Ciencias Contables Económicas y
Administrativas,
Maestría en Desarrollo Sostenible y Medio Ambiente
Febrero-2017
Resumen
En la actualidad se dispone de una amplia variedad de programas y tecnologías alternativas para
la gestión de los residuos sólidos. A nivel mundial se está trabajando en el desarrollo de la
tecnología de recuperación de residuos plásticos, considerados tradicionalmente como los
materiales con menor potencial de recuperación y por sus diversos usos son materiales con
mayor consumo por parte de la sociedad, debido al crecimiento de la población. El objetivo de
este trabajo es mostrar la tecnología que se está empleando para la integración del reciclaje
plástico, como el reciclaje mecánico y químico y cómo estos procesos permiten transformar el
plástico en nuevos productos innovadores, que contribuyen al medio ambiente.
Palabras clave: Residuos sólidos, energía, disposición, tecnologías, plástico, Reciclaje
1. Introducción.
El plástico es un material que está hecho de petróleo y
de carbón que no se disuelven. Es una grave
problemática para el medio ambiente pues dura varios
siglos en degradarse,dependiendo deltipo de plástico.
El crecimiento de la producción de materiales
plásticos a nivel mundial ha aumentado
considerablemente en los últimos años. Según un
reporte de la asociación Plastics Europe, citados por
(Cardona y Lizzeth, K. ,2016), en 2011 la producción
mundial de plásticos aumentó en diez millones de
toneladas (3,7%) hasta alcanzar las casi 280 millones
de toneladas, volviendo a la tendencia de crecimiento
de la que había gozado el sector desde 1950 que se
situaba en un 9 % anual.
La gran cantidad de residuos sólidos que se acumulan
en los vertederos en su mayoría están compuesto de
papel, vidrios, residuos orgánicos y plásticos, siendo
este último de los de mayor impacto dado su lenta
degradación (de 100 a 1000 años según el tipo de
fabricación).
Las ciudades están sometidas a serias dificultades en
la gestión de sus vertederos debido a que el
crecimiento demográfico está provocando que cada
vez se requieran espacios cada vez más grandes y por

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consiguiente cada vez más alejados de los centros
poblados.
2. Justificación.
La revisión documental permite realizar exploración
acerca de los polímeros: reconocimiento de los tipos
de plástico, su potencial de aprovechamiento, los
métodos comunes de recuperación e inclusión en otros
sistemas productivos. Los residuos sólidos se están
convirtiendo en subproductos o materias primas para
la fabricación de múltiples productos.
En el presente documento se analizará la necesidad
mundial de reducir el consumo de combustibles fósiles
y sus derivados,los procesos para el aprovechamiento
y reciclaje. Específicamente los métodos mecánicos y
las nuevas tecnologías usadas por los países en
desarrollo para abordar esta problemática de los
residuos como llantas, botellas en PET y diversas
oportunidades que se tiene para reducir el tiempo de
descomposición en los rellenos sanitarios.
Los procesos de recuperación y reintegración de
materiales plásticos en la cadena productiva,permitirá
exponer alternativas para el aprovechamiento y
conocer si estos procesos pueden aplicarse en el país,
y si tienen efectos o impactos ambientales que
requieran ser controlados.
3. Objetivos
3.1. Objetivo General.
Revisar el estado del arte en procesos de reutilización
y reciclaje de materiales plásticos.
3.2. Objetivos Específicos:
● Conocer los tipos de residuos plásticos.
● Describir la metodología de
aprovechamiento de residuos plásticos.
● Plantear algunos beneficios del
aprovechamiento de residuos sólidos.
4. Hipótesis.
El volumen de plásticos desechados al ambiente se
cuenta pormillones de toneladas cada año.El aumento
de productos fabricados en este material cada vez es
mayor, debido a su bajo y costo y versatilidad. Las
tecnologías que permitan reducir los impactos
ambientales y solucionar el problema de volumen de
residuos como los hace el reciclaje químicos, se
convierten en una alternativa viable para solucionar
los problemas de gestión de residuos y plantear una
alternativa sostenible económicamente para los
operadores del servicio.
5. Estado del arte.
De acuerdo con Cardona y Lizzeth, 2016, los residuos
plásticos se dividen en tres clases:
● Residuos plásticos de tipo simple: son
aquellos que han sido clasificados y separados entre sí
de acuerdo a su clase.
● Residuos mixtos: son aquellos diferentes
tipos de plásticos que se hallan mezclados entre sí.
● Residuos plásticos mixtos combinados con
otros residuos: papel, cartón, metales, entre otros.
Se puede encontrar la siguiente clasificación:
● Los termofijos o termoestables que son
aquellos que una vez moldeados no pueden modificar
su forma, lo que impide su reprocesamiento, aunque
pueden serreutilizados luego de sermolidos, o pueden
incorporarse en composición con otros elementos.
● Los termoplásticos, que pueden ser
procesados varias veces en uno o diferentes procesos
de transformación, pudiendo moldearse nuevamente.
Estos últimos son los más utilizados y entre los más
conocidos están:
El polietileno de baja densidad (PEBD)
El polietileno de alta densidad (PEAD)
El cloruro de polivinilo (PVC)
El poliestireno (PS)
El poliestireno expandido (EPS)
El polipropileno (PP)
El polietilenotereftalato (PET)
Poliamidas (PA).
Dada la variedad de plásticos es importante, para
efecto de reciclado, la identificación y separación de
los mismos por tipo de resina.

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A continuación se presentan ejemplos de diferentes
tipos de productos.
Fuente: http://www.fazfacil.com.br/wp-
content/uploads/2012/07/mat_recicla_3.gif
6. Metodología.
Inicialmente se debe partir de la recolección del
material a reciclar. En esta fase se tienen en cuneta
algunos conceptos básicos:
A. Separación en la fuente: uno de los
principales factores que afectan una adecuado
reciclaje es la separación en la fuente, pues muchos de
los residuos contienen contaminantes orgánicos y
están en presentaciones conotros materiales que hacen
complejo y costos el proceso de separación y
clasificación. Dentro de los planes de gestión de
residuos se le da prioridad a esta primera fase de
separación.
B. Recolección selectiva: Se denomina
recolección selectiva a la acción de recolectar
técnicamente los residuos reciclables, efectuada porsu
generador o por la entidad prestadora del servicio
público de aseo. . Plástico, S. (2004).
C. Separación y clasificación: es en este punto
donde los residuos son acopiados y separados en los
diferentes materiales reciclables. De aquí se envían a
los diferentes centros de aprovechamiento de acuerdo
con sus características (papel, plástico, vidrio, otros)
D. Limpieza y acondicionamiento: este proceso
es muy importante debido al tratamiento posteriorque
tienen los residuos durante el reciclado mecánico.
Como se verá más adelante, una de las ventajas del
reciclaje químico por pirolisis, es que los residuos
podrían conteneralgunos residuos orgánicos o incluso
presentar mezcla de diferentes tipos de plástico y aún
así poder ser aprovechados por este tipo de técnica.
Posterior al proceso de recuperación, preparación y
acopio se puede reciclar a través de dos opciones.
6.1. Reciclaje mecánico:
En Colombia, la tecnología más utilizada para el
aprovechamiento de los residuos plásticos es el
reciclaje mecánico. Plástico, S. (2004). Este sistema
permite utilizar maquinaria para la clasificación,
limpieza, rompimiento de material en partículas más
pequeñas para finalmente incorporar este material en
diferentes proporciones a la industria de plásticos para
incorporarlos a nuevos productos.
6.2. Reciclaje Químico:
Inicialmente los residuos previamente seleccionados y
embalados son depositados en hornos de pirolisis,
proceso de combustión en ausencia de aire/oxígeno
donde la masa de plástico es sometido a temperaturas
promedio de 400 °C en el que pasa de estado sólido a
líquido. Durante el proceso se desprenden gases que
fluyen a través de una columna que asciende hasta
puntos de enfriamiento a base de nitrógeno líquido.
Posteriormente estos gases al condensarse pasan a
estado líquido. Este producto es esencialmente
querosén, gasolina, diésel y aceites, que pueden
refinarse para ser utilizados como combustibles y
solventes. (Cardona y Lizzeth, k. ,2016)
Debido a que es un método donde los gases y sólidos
resultantes son contenidos dentro de un sistema
cerrado, es uno de los métodos de mayor recuperación,
estimándose hasta en un 98% de la masa incorporada,
lo que representa un menor impacto ambiental. En
contraposición al reciclaje mecánico, no se generan
ruidos por maquinaria de trituración y no existen
emisiones de material particulado al ambiente.

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Se puede esperarobtenerresiduo en forma de “ceniza”
producto de la combustión que se realiza dentro del
horno pirólitico. Sin embargo, esta resina (material de
PET generado) puede ser empleada en la fabricación
de madera plástica. (Cardona y Lizzeth, K. ,2016)
El reciclaje químico puede ser una opción viable para
las corrientes de residuos cuando elreciclaje mecánico
sea problemático debido a las impurezas o porque
requeriría etapas adicionales de separación costosas.
En general, el reciclaje químico se encuentra hoy en
una etapa experimental avanzada. Es de suponerque,
en los próximos años, pueda transformarse en una
poderosa y moderna herramienta para tratar los
residuos plásticos. Plástico, S. (2004).
7. Beneficios.
El reciclado de residuos plásticos tiene beneficios
relacionados con la reducción del volumen de sólidos
que se envían a los rellenos sanitarios, lo cual
favorece los procesos de descomposición de la materia
orgánica, así como:
● Reducción en el uso de energía y petróleo ya
que los plásticos son derivados de esta industria.
● Menor precio para el consumidor de los
artículos elaborados con plástico reciclado.
● Ahorro significativo de recursos naturales y,
por tanto, de recursos financieros.
● Generación de empleo en la industria del
reciclado.
● Disminución de la contaminación ambiental.
● Reducción en el daño a los ecosistemas
acuáticos.
● Crea conciencia con el cuidado del medio
ambiente.
El plástico reciclado puede utilizarse en prácticamente
todo tipo de proceso de fabricación de productos
finales. Sin embargo, existen algunas restricciones con
recipientes o artículos que hayan tenido contacto con
productos farmacéuticos y hospitalarios e insecticidas.
Sin embargo, la normativa de la Unión Europea
permite, bajo ciertas condiciones la utilización de
plástico reciclado en contacto con alimentos.Para ello,
las empresas recicladoras requieren de autorización y
un estricto control del cumplimiento de las normativas
técnicas establecidas por este organismo para el
reciclado del plástico (Regulación No. 282/2008 de la
Comisión de la Unión Europea).
Cuando la recuperación de residuos plásticos post-
consumo se realiza sin separación de los plásticos y se
hace por tipo de resina utilizada en su elaboración, el
principal producto que se obtiene es la madera
plástica.
Cuando la recuperación se realiza separando por tipo
de resinas, la gama de bienes finales que se pueden
producir es mucho más amplia. Algunos de los
productos que se pueden obtener a partir de este tipo
de reciclado son:
Almohadas, bolsas,alfombras, láminas para carpetas,
jeans, botellas para bebidas PEAD, baldes,
contenedores de detergentes, botellas, tubos, postes,
cercas, bolardos etc.
Existen otro tipo de productos que se han
desarrollado, productos plásticos biodegradable,
basados en la tecnología d2w®, que tienen las mismas
características que los no degradables, con un costo
adicional que en general se ha ido reduciendo a
medida que la tecnología avanza. Estos plásticos, se
utilizan en procesos de fabricación de bolsas son
reutilizables al igual que los reciclables, pero tienen la
ventaja de que al final de su vida útil van a
biodegradarse.
8. Recomendaciones.
● Los entes gubernamentales deben incentivar
la industria que elabore a partir de RS nuevos
productos,pues es una forma de generar empleo en las
ciudades y poblaciones que no cuentan en su mayoría
con programas de reciclaje y mucho menos con
conciencia en el cuidado del medio ambiente y la
utilización de menos energía y materias primas para
contribuir a su cuidado.
● Es pertinente que desde el gobierno nacional
y subnacional se realicen campañas de educación

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efectivas que impulsen desarrollo sustentable y de
igual manera apoyariniciativas basadas en elconcepto
de las "4 R".
● Reducir: fomentar el diseño inteligente que
proteja los productos o alimentos reduciendo el
desperdicio de packaging al máximo posible. En el
caso de las bolsas plásticas, que éstas sean más
resistentes para evitar el uso duplicado en
supermercados y comercios en general.
● Reutilizar: fomentar el desarrollo de envases
que, aprovechando la durabilidad del material, puedan
ser reutilizados con repuestos o rellenos. Además,
concientizar sobre el uso responsable de los envases y
bolsas plásticas a toda la población. En el caso de las
bolsas, por ejemplo, reutilizarlas como contenedores
de residuos domésticos.
● Reciclar mecánicamente: impulsar la
recolección selectiva de materiales reciclables, en
recipientes separados de la basura orgánica,para luego
entregar a recicladores. Los residuos plásticos pueden
servir como materia prima para generar nuevos
productos plásticos mediante el reciclado mecánico.
● Reciclar energéticamente: Además, el valor
calórico del plástico,puede ser aprovechado mediante
el reciclado para generar energía.
● Otras alternativas para que las personas
realicen separación en la fuente, son la entrega de
pasajes en transporte público, entrega de productos
nuevos,en China y en Europa actualmente se entregan
pasajes para el metro por la entrega de botellas de
PET. En Colombia, es aun incipiente el tema de
separación en la fuente.
9. Resultados esperados.
La tecnología que se eligió fue un proceso para la
fabricación de combustibles a partir de un proceso de
reciclaje conocido como pirolisis, que consiste en un
proceso termoquímico mediante el cual el material
orgánico de los subproductos sólidos se descompone
por la acción del calor, en una atmósfera deficiente de
oxígeno, donde todos los residuos plásticos que llegan
a la planta de reciclaje son mezclados sin importar el
tipo de polímero o mezcla del mismo, dado que el
proceso es el mismo para todos los materiales, y son
introducidos para su tratamiento en una cámara
cilíndrica.
En la cámara cilíndrica dicha mezcla de plásticos son
sometidos a unas altas temperaturas, entorno los
370ºC y 420ºC, y los gases generados, los gases
pirolíticos, se condensan en un proceso de dos etapas
con el fin de alcanzar un destilado de hidrocarburos,
es decir, petróleo de bajo contenido en azufre.
Mediante este tratamiento por pirólisis de los residuos
plásticos, por cada tonelada de residuo plástico
introducido en la cámara cilíndrica se obtiene
aproximadamente unos 750 litros de diesel y 250 litros
de queroseno. Dependiendo esta proporción de la
calidad de la mezcla de plásticos introducida,dado que
dependiendo de la mezcla la producción del
combustible podrá ser mayor o menor.
Los combustibles derivados de residuos plásticos por
medio de este proceso no contienen heteroátomos tales
como Azufre, Cloro, Nitrógeno, Fósforo, Bromo ni
Flúor, por lo cual no se produce una contaminación
igual que el petróleo, al ser utilizados como
combustibles vehiculares. Su combustión, como la de
los así llamados combustibles limpios producirá solo
CO2 y vapor de Agua.
10. Referencias.
● Ángel, I. (19 de julio de 1993) Se
industrializó el reciclaje de plástico. El Tiempo.
Recuperado de
http://www.eltiempo.com/archivo/documento/MAM-
174051
● Asociación de Educación Ambiental y
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de Residuos Sólidos. Blog de WordPress.com.
Recuperado de
https://aulagaasociacion.files.wordpress.com/2015/03
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● Cardona, R., & Lizzeth, K. (2016). Análisis
de alternativas tecnológicas para la valorización y
disposición final de residuos plásticos en la ciudad de
Manizales. Recuperado de
http://repositorio.ucm.edu.co:8080/jspui/bitstream/ha
ndle/10839/1331/Kelly%20Lizzeth%20Roncancio%
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6. Aprovechamiento de Residuos Sólidos: Nuevas tecnologías para la gestión del plástico
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Guias%20ambientales%20sector%20pl%C3%A1stic
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