El documento describe el descubrimiento y las propiedades de los nanotubos de carbono, realizados por el científico japonés Sumio Iijima en 1991. Los nanotubos poseen características únicas como una alta relación longitud/radio y notables propiedades eléctricas, mecánicas y térmicas, que los hacen útiles en diversas aplicaciones industriales. Se mencionan aplicaciones en biomedicina, deportes, automóviles y aeroespacio, donde los nanotubos mejoran las propiedades de materiales existentes.

1. NANOTUBOS

2. SumioIijimanacido en Saitama, Japón, el 2 de mayo de 1939, es un ciudadano japonés.

3. En 1991, Iijima descubrió los nanotubos de carbono. Él hizo el mejor uso de sus técnicas sofisticadas de transmisión de alta resolución de la microscopía electrónica, que él mismo desarrolló, para dilucidar el hecho de que los nanotubos de carbono se componen de tubos concéntricos grafeno y tienen una disposición atómica helicoidal.

4. En 1993, Iijima mostraron que los nanotubos de pared simple puede ser sintetizado por un controlador de dominio de arco de descarga de carbón con catalizadores metálicos co-existentes.NANOTUBOSEn química, se denominan nanotubos a estructuras tubulares cuyo diámetro es del orden del nanómetro. Existen nanotubos de muchos materiales, tales como silicio o nitruro de boro pero, generalmente, el término se aplica a los nanotubos de carbono.

5. NANOTUBOS DE CARBONOLos nanotubos de carbono son una forma alotrópica del carbono

6. Propiedades de los nanotubosLos nanotubos suelen presentar una elevada relación longitud/radio, ya que el radio suele ser inferior a un par de nanómetros y, sin embargo, la longitud puede llegar a ser incluso de 105 nm. Debido a esta característica se pueden considerar como unidimensionales.Propiedades eléctricasLos nanotubos se caracterizan por presentar una gran complejidad electrónica, si tenemos en cuenta las reglas cuánticas que rigen la conductividad eléctrica con el tamaño y la geometría de éstos. Estas estructuras pueden comportarse, desde un punto de vista eléctrico, en un amplio margen de comportamiento, comenzando por el comportamiento semiconductor hasta presentar, en algunos casos, superconductividad.

7. Propiedades mecánicasSi las propiedades eléctricas son, de por sí, sorprendentes, las propiedades mecánicas pueden llegar a serlo aún más. La estabilidad y robustez de los enlaces entre los átomos de carbono, del tipo sp2, les proporciona la capacidad de ser la fibra más resistente que se puede fabricar hoy día. Propiedades térmicasAlgunos modelos predicen que la conductividad térmica de los nanotubos puede llegar a ser tan alta como 6.000 W/mK a temperatura ambiente (téngase en cuenta, por comparar con otra forma alotrópica del carbono, que el diamante casi puro transmite 3.320 W/mK).

8. Otras aplicaciones industrialesAl agregar pequeñas cantidades de nanotubos a polímeros, cambian sus propiedades eléctricas y esto da lugar a las primeras aplicaciones industriales:Biomedicina: Investigadores de universidades italianas han hecho crecer células nerviosas en sustratos, cubiertos por redes de nanotubos de carbono, encontrado un aumento de la señal neuronal transferida entre células.

9. Deportes: Debido a la alta resistencia mecánica de los nanotubos, se están empezando a utilizar para hacer más fuertes las raquetas de tenis, manillares de bicicletas, palos de golf, y flechas de ultima generación.