Este documento trata sobre la malaria o paludismo. Explica que la malaria es causada por parásitos del género Plasmodium que son transmitidos por mosquitos del género Anopheles. Detalla los síntomas, métodos de diagnóstico, tratamiento y prevención de la enfermedad. Además, proporciona datos sobre la carga mundial de mortalidad por malaria, señalando que la mayoría de los casos y muertes ocurren en África.

1. Malaria O Paludismo

2. Yasmel Del Rosario (2018-1796)
Mariale Reyes (2016-0030)
Crishly Cano (2019-0547)

3. ORIGEN DEL PALUDISMO
• Para desentrañar los orígenes de la malaria, debemos remontarnos en el tiempo, quizá hasta Parque Jurásico.
Todavía no se han encontrado pruebas del agente causante —los protistas del género Plasmodium— en restos de
dinosaurios, pero el hecho de que el patógeno se desarrolle en los reptiles y aves actuales sugiere que el
propio Tyrannosaurus rex y sus parientes podrían haber padecido la enfermedad. Hasta ahora, la prueba inequívoca
más antigua de Plasmodium ha sido el ADN del parásito aislado de mosquitos atrapados en ámbar de 30 millones
de años.
• La malaria entró en el registro histórico en cuanto se pudieron garabatear unas pocas palabras en un trozo de
material adecuado. Y gracias a esto, encontramos detallados los síntomas de fiebres periódicas, cefaleas,
escalofríos y aumento del tamaño del bazo.
• Las víctimas de Plasmodium en la antigüedad podría pertenecer hoy en día a un Salón de la Fama: el faraón
Tutankamón en 1327 a. C., Alejandro Magno en 323 a. C. y Gengis Kan en 1227 murieron, con toda probabilidad, a
causa de este parásito. Su efecto devastador en la sociedad del antiguo Egipto también pudo haber sido
especialmente notable; algunos jeroglíficos describen el uso habitual de frotar ajo en la piel para repeler los
mosquitos, que ya suponían que estaban directamente relacionados con muchas enfermedades febriles.

4. ¿QUE ES LA MALARIA O PALUDISMO?
• El paludismo es una enfermedad febril aguda causada por parásitos del género Plasmodium, que se
transmiten a las personas por la picadura de hembras infectadas del género de mosquito Anopheles.
• Hay cinco especies de parásitos que causan paludismo en el ser humano, de las que las más
peligrosas son dos: P. falciparum y P. vivax.
• P. falciparum es el parásito palúdico más mortífero y el más prevalente en el continente africano.
• P. vivax es el parásito dominante en la mayoría de los países de fuera de África Subsahariana.

5. SÍNTOMAS
• Los primeros síntomas (fiebre, cefalea y escalofríos), que suelen aparecer a los 10-15
días de la picadura del mosquito infectante, pueden ser leves y por ello mismo difíciles de
reconocer como indicativos de paludismo. De no ser tratado, el paludismo por P.
falciparum puede desembocar en un cuadro clínico grave y causar la muerte en 24 horas.

6. CARGA DE MORTALIDAD
• Según el último Informe mundial sobre el paludismo (en inglés) en 2020 hubo 241 millones de casos de paludismo, por 227 millones en
2019. Según las estimaciones, la enfermedad causó 627 000 muertes en 2020, lo que supone un aumento de 69 000 muertes con
respecto al año anterior. Aunque alrededor de dos tercios de este aumento (47 000 muertes) se explican por las interrupciones de los
servicios derivadas de la pandemia de COVID-19, el tercio restante (22 000 muertes) obedece a un cambio que la OMS introdujo hace
poco en su método de cálculo de la mortalidad por paludismo (con independencia de las interrupciones debidas a la COVID-19).
• El nuevo método de registro de las causas de muerte fue aplicado a 32 países de África Subsahariana en los que se concentran
alrededor del 93% de todas las muertes por paludismo que se producen en el mundo. Al aplicar este método se descubrió que cada año,
desde 2000 en adelante, el paludismo ha causado más estragos de lo que se pensaba en la población infantil africana.
• En la Región de África de la OMS sigue recayendo una fracción desproporcionadamente alta de la carga mundial de morbilidad. En 2020,
la región concentró el 95% de los casos de paludismo y el 96% de las defunciones por esta enfermedad. De todas las muertes por
paludismo registradas en la región, aproximadamente un 80% corresponde a niños menores de 5 años.
• En cuatro países africanos se concentraron algo más de la mitad de todas las muertes por paludismo ocurridas en el mundo: Nigeria (un
31,9%), la República Democrática del Congo (un 13,2%), la República Unida de Tanzanía (un 4,1%) y Mozambique (un 3,8%).

7. MÉTODO DE DIAGNÓSTICO POR EL MEDICO
• Para diagnosticar la malaria, el médico posiblemente revise tus antecedentes médicos y de
viaje, te realice un examen físico y solicite una prueba diagnóstica de sangre. Los análisis de
sangre pueden indicar:
• La presencia de parásitos en la sangre y confirmar que tienes malaria
• El tipo de parásito de la malaria que causa tus síntomas
• Si la infección es causada por un parásito resistente a ciertos medicamentos
• Si la enfermedad está causando complicaciones graves
Los resultados de algunos análisis de sangre pueden llevar varios días, mientras que otros
pueden dar resultados en menos de 15 minutos. En función de tus síntomas, el médico te podría
solicitar pruebas diagnósticas adicionales para evaluar posibles complicaciones.

8. PRUEBAS PARA DIAGNOSTICAR MALARIA
• Frotis de sangre: Para esta prueba, se coloca una gota de sangre en un portaobjetos que
se somete a un tratamiento especial.
• Prueba de diagnóstico rápido: Esta prueba trata de detectar proteínas conocidas como
antígenos, que son producidas por los parásitos de la malaria.

9. TRATAMIENTO
• La malaria se trata con medicamentos con prescripción que matan el parásito. El tipo de
medicamentos y la duración del tratamiento variarán según lo siguiente:
• Qué tipo de parásito de la malaria tienes
• La gravedad de tus síntomas
• La edad
• Si estás embarazada

10. PREVENCIÓN
• Lucha contra el vector
El control de los vectores (en inglés) es un componente básico de las estrategias de control y eliminación del
paludismo, pues resulta muy eficaz para prevenir la infección y reducir la transmisión de la enfermedad.
• Tratamientos quimio profilácticos
Se entiende por tratamiento quimio profiláctico (en inglés) el uso de medicamentos, ya sea por separado o
combinados, para prevenir la infección palúdica y sus consecuencias.
• Vacuna
Desde octubre de 2021, la OMS también recomienda la administración generalizada de la vacuna antipalúdica
RTS,S/AS01 a los niños que viven en zonas con transmisión entre moderada e intensa de paludismo por P.
falciparum. Está demostrado que la vacuna reduce significativamente la incidencia del paludismo y la forma
grave y mortal de la enfermedad en los niños pequeños.