El papel fue inventado en el año 105 d.C. en China por T'sai Lun usando fibras vegetales como bambú y morera. Se fabrica desmenuzando la materia prima en agua para formar una suspensión de fibras, luego se extiende sobre una superficie porosa para filtrar el agua y formar láminas. Originalmente en Egipto se usaba papiro hecho de la médula de una planta del Nilo, mientras que hoy el papel se produce principalmente de árboles como roble y arce.