Este documento discute los esfuerzos para prevenir el cáncer de piel, el segundo cáncer más común entre mujeres jóvenes. Los expertos están buscando formas creativas de convencer a las jóvenes de evitar la exposición al sol y los salones de bronceado debido al aumento dramático de casos de melanoma. Algunas técnicas incluyen mostrar imágenes de personas con muchas arrugas causadas por el sol y tomar fotos con cámaras que muestran el daño invisible de los rayos UV.

1. EVITANDO EL CÁNCER MÁS
COMÚN EN LAS MUJERES

2.  A pesar de que el de
piel es el segundo tipo
de cáncer más común
entre las mujeres de
entre 20 y 29 años,
muchas jóvenes se
tostarán al sol este
verano sin hacer caso
de las advertencias
sobre los dañinos
rayos ultravioleta.

3.  La incidencia de melanomas -la forma
más peligrosa de cáncer de piel- se
incrementó en nada menos que un 690
por ciento desde 1950 hasta 2001 en
Estados Unidos, mientras que la
mortalidad a causa del cáncer de piel
subió en un 165 por ciento en este
periodo, según la Academia
Estadounidense de Dermatólogos.

4.  Ante estos datos no es de extrañar que
los expertos se esfuercen en buscar
maneras más creativas de convencer a las
jóvenes para que se alejen de los malos
hábitos, reforzados por figuras como
Paris Hilton, que parece pasarse la mitad
de su vida en la mesa bronceadora (la
otra mitad la dedica a dar trabajo a los
paparazzi).

5.  La manera más efectiva de llamar la
atención del segmento más joven y
vulnerable de la población podría
consistir en utilizar el anzuelo de su
vanidad, es decir, las arrugas que
inevitablemente surgen cuando una se
convierte en lagartija.

6.  Según Heike Mahler, profesora de
psicología de la Universidad de
California en San Diego especializada en
prevención de cáncer, las campañas de
concienciación que se han venido
utilizando no son efectivas, ya que las
jóvenes ven la amenaza del cáncer como
algo lejano e, incluso, improbable.

7.  Estas campañas tienen
que luchar con un
elemento fortísimo:
"Hay una presión
cultural real por estar
atractiva, y un
bronceado se percibe
como parte de ese
atractivo", comentó
Mahler.

8.  La sicóloga y sus colegas llevan más de una
década investigando el asunto y utilizando
como conejillos de indias a los estudiantes de la
citada universidad.
 Una de sus técnicas consiste en mostrarles
imágenes de personas con muchas arrugas a
causa de la exposición solar prolongada y hacer
fotos Polaroid a los estudiantes con una cámara
ultravioleta en la que aparecen los daños que
no se ven a simple vista.

9.  El diario de la Academia Americana de
Dermatología publicó un estudio en
marzo que señalaba que un 12 por ciento
de un total de 385 estudiantes
desarrollaron una dependencia hacia la
luz ultravioleta muy similar a la que se
produce con el alcohol o las drogas.

10.  "La mayoría de esas personas ya
tienen daños significativos. La gente
se queda sorprendida cuando ve las
fotos, y esto parece tener un impacto
fuerte e inmediato", dijo Mahler.

11.  Por eso algunos expertos piden que la
industria de los salones de bronceado se
regule más estrictamente, especialmente
en lo que se refiere al acceso a las
menores de 18 años, uno de sus
principales clientes: según las
estimaciones de la academia, entre dos y
tres millones de adolescentes acuden a
este tipo de centros en todo el mundo.