El PNUMA es el principal organismo de las Naciones Unidas encargado de cuestiones ambientales. Fue creado en 1972 para fomentar la cooperación ambiental internacional y promover el desarrollo sostenible. Sus funciones principales incluyen evaluar el estado ambiental mundial, determinar qué temas requieren cooperación internacional, y ayudar a formular legislación ambiental. El PNUMA supervisa programas como el de Mares Regionales y la protección de los océanos de la contaminación terrestre.