2. Definición y síntomas
• La poliomielitis es una enfermedad muy contagiosa causada
por un virus que invade el sistema nervioso y puede causar
parálisis en cuestión de horas. El virus entra en el organismo
por la boca y se multiplica en el intestino. Los síntomas
iniciales son fiebre, cansancio, cefalea, vómitos, rigidez del
cuello y dolores en los miembros. Una de cada 200
infecciones produce una parálisis irreversible (generalmente
de las piernas), y un 5% a 10% de estos casos fallecen por
parálisis de los músculos respiratorios.
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4. GRUPOS CON MAYOR RIESGO
• La poliomielitis afecta sobre todo a los menores de 5 años.
PREVENCIÓN
• La poliomielitis no tiene cura, pero es prevenible. Cuando se
administra varias veces, la vacuna antipoliomielítica puede
conferir una protección de por vida.
5. Número mundial de casos
• Los casos de poliomielitis han disminuido en más de un
99% desde 1988, cuando se calculaba que había 350 000
casos en más de 125 países endémicos, en comparación
con los 223 notificados en 2012. En 2013, la poliomielitis
sigue siendo endémica solo en algunas zonas de tres
países (la zona geográfica más reducida de toda su
historia).
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7. Tratamiento
• El objetivo del tratamiento es controlar los síntomas mientras la infección sigue su
curso.
• Las personas con casos graves pueden necesitar medidas de
salvamento, particularmente ayuda con la respiración.
• Los síntomas se tratan con base en su gravedad. El tratamiento puede incluir:
• Antibióticos para las infecciones urinarias.
• Calor húmedo (paños calientes, toallas calientes) para reducir el dolor y los
espasmos musculares.
• Analgésicos para reducir el dolor de cabeza, el dolor muscular y los espasmos (en
general, no se suministran narcóticos porque aumentan el riesgo de dificultad
respiratoria).
• Fisioterapia, dispositivos ortopédicos o zapatos correctivos, o cirugía ortopédica
para ayudar a recuperar la fuerza y funcionalidad muscular.
